第十章(1 / 2)
深夜的窄巷中连一盏灯光都没有。
雫跟在塔奇斯身后走出旅店,因为他突然停下脚步而撞向他的背。雫连忙举起双臂以防整张脸撞上去,但塔奇斯也因此被雫向前推开而差点跌倒。
「呜哇!你干什么啦,雫!」
「要停的时候先讲一声啦。」
「哪有空每次都讲啊。好了,停下来了。」
「太迟了啦!」
「──这女的是谁?」
突然有人声从近距离传来,低沉的嗓音让雫不禁一阵颤抖,但塔奇斯以一如往常的愉快口吻回答:
「是我朋友。只是个无害的小不点,别在意。」
听起来好像是昆虫或小动物之类的。如果在平常,雫也许会出声抗议吧,不过现在雫也自觉只会带来麻烦。雫微微低头行礼后,从塔奇斯身后探头看向窄巷内。
窄巷似乎是条死巷,巷内已经聚集了一群人。雫凝神注视想看清楚巷内到底有哪些人,但是越往巷内深处就越暗,几乎无法分辨人的特徵。
然而塔奇斯似乎能清楚分辨在场的每个人,他一如往常地继续说:
「计画就像之前联络的那样,三十分钟后行动。黎明前第二波会参战。」
「前提是在那之前我们还活著的话。」
「王城内很宽敞,只要能进去总是会有办法的。」
「不过那座城现在魔力的状态很不对劲。也许我们一进去就会成为禁咒的牺牲品。」
看不清轮廓的人影投出的疑问让雫更加紧张。埃利克与梅亚现在正在那种状态下的王城里。雫喃喃自语:「求求你们一定要平安啊。」
「如果一进去就会被禁咒杀掉,那王城里的人应该早就死光了。听说禁咒不是人能控制的玩意儿。还是你想去找法鲁萨斯搬救兵,说这件事我们处理不来,拜托救救我们?」
塔奇斯的语气不像讽刺,反倒像是童言童语。没有人回答他的疑问。刚才提出那疑问的人也只是为了让在场所有人了解当下现况吧。面对接下来即将发生的战斗,没有一个人转身离去。
环顾四周,塔奇斯扬起嘴角。低沉的嗓音中彷佛暗藏著锐利的金属。
「没其他意见的话,所有人各自就位。这次是难得的机会,让我们好好享受吧。」
塔奇斯的话语中透露著兴奋。雫抬起脸仰望男人的侧脸。那显然是期待投身战场的表情,让雫想著:这就是以战斗谋生的人吧。
塔奇斯察觉雫的视线,敛起表情,挑起嘴角笑著对她说:
「你也一样啊,雫。难得的机会,去把你的自信找来。」
他的大手轻拍雫的背。雫得到那股豪放的助力,点头回应。
──塔奇斯说入侵王城的计画会随著多方面的佯攻同时展开。
雫只知道这些,实际上有多少波佯攻,又要怎么执行,她完全不知情。刚才在小巷中聚集的好像也并非所有参战的人员,而是每个小集团各自的首领。虽然战斗的规模越来越超乎想像,让雫差点心生怯意,但反过来想,既然要进攻王城,只有这样说不定还算不上十拿九稳。
雫在距离王城两条街的小巷中压低身子,仰望天空等待时刻到来。身旁是一群披甲带剑的男人。他们和士兵们的印象不同,也许是因为他们是收钱办事的佣兵,没有一定的制式服装吧。
小巷的最里侧坐著一名女性。没有带剑的她身穿洁净的白衣,彷佛神职人员的打扮与周遭格格不入。雫对不知何时来到她身旁的塔奇斯问道:
「那位小姐也是佣兵吗?」
「是啊,魔法士的佣兵。和我有些交情,名叫莉迪亚,是这次作战计画的核心。毕竟她可是能使用转移魔法的魔法士。」
「能使用转移……那就是你之前提到的,能把我送到法鲁萨斯的魔法士?」
「对啊,就是她。能力高超的魔法士能自己打开转移门,让人员自由移动。不过,因为需要转移目标的座标,所以没有那么万能就是了。这次我们会趁著其他分队攻击让王城的结界力量减弱时,用她的转移直接进去。」
「真厉害……」
来到这世界后虽然历经一连串的惊奇,但关于魔法,还有许多事雫依然一无所知。
也许因为突然被叫来参战,莉迪亚摆著一副不愉快的表情闭著双眼。小巷内其他佣兵则是以各自的方式集中精神。
「……好。」
雫调匀呼吸。她的目的与他们不同,要找到埃利克并确定梅亚平安。
只将目的放在阻止禁咒发动的佣兵们,若状况需要将会屠杀所有魔法士。正因如此,雫必须在那之前找出埃利克。与他会合并与梅亚见面之后该怎么办呢?虽然雫也想为阻止禁咒付出一份心力,但具体上该怎么做还没决定。
「──还有三分钟。」
莉迪亚的话语声霎时间改变了小巷内的气氛。雫也跟著站起身。
雫从那个世界带来的计时道具只有手机,不晓得这世界的三分钟与原本世界的三分钟严密来说是否相同,但就体感而言大概相去不远。
雫检查过脚踩的运动鞋,同时调整运动背包的位置。在原本的世界总是重得教雫难受的背包,最近雫已经不怎么在意了。这也许代表雫的体力随旅程提升了吧。
就在这时,莉迪亚伸展双臂。
咒文的咏唱就要开始了。雫屏息凝视,背后的塔奇斯拍了拍她的背。
「会怕吗?」
「会啊……不过,我已经习惯害怕了。」
来到这世界这件事本身就已经是无法理解的恐惧。若要问害怕与否,雫打一开始就一直害怕著。
正因如此,雫想找回埃利克的那双手。与他面对面交谈的书桌才是雫在这世界上唯一能安心的地方。
塔奇斯一眼瞄向雫的侧脸,视线像是若有所思般游移。
「我说雫啊,我还是问一下好了。你到底是什么人啊?」
「我……?」
不知何处的远方传来爆炸声响。
雫仰望天空。连绵不绝的爆炸声此起彼落。
莉迪亚的咏唱结束,在她面前出现了一面像是以水制成的帘幕般的扭曲空间。携带武装的男人们一语不发,鱼贯跑向该处。
雫转头看向塔奇斯。自己似乎不若想像中那么紧张,也许感觉早已疲乏了吧。她感觉到自己的身体只有心跳格外地快,吐出舌尖俏皮地笑道:
「我只是个文科的大学生啊。」
雫没有理会男人疑惑的反应,迈开步伐奔跑,冲向众人走进的扭曲空间。
闭上眼睛,世界在霎时间改变。
与第一次被扔进这世界时的体验相比,转移相当短促而单纯。
一瞬间的浮游感之后,双脚踩上地面。
只有短短的一瞬间,雫搞不清楚自己正置身何处。
自己在城墙的里侧。雫经过转移来到城的前庭,立刻仰望天空,拔腿奔跑。大致上的方向已经从刚才看到的星座排列得知了。雫刚刚就是为此才不时仰望天空。
先抵达的佣兵们早已经拔出武器,朝向透著灯光的建筑物奔驰。士兵们在震惊之中试图迎击。
「──别看。」
塔奇斯从身后伸来的手硬是将雫的脸转向一旁,大概是以为目睹战场的凄惨情景会让她停下脚步。不过雫只管向前跑。她避开了士兵们纷纷涌现的建筑物的出入口,躲进庭院中的树林。
茂密的树林在夜里更是幽暗,雫拨开树枝,跨越矮灌木不停前进。树枝划过身体各处,不时传来轻微的痛楚。
「蹲下。」
短促的命令。雫开口之前立刻当场压低身子,头顶上传来物体划破空气的风声。
只抬起视线,发现斜前方有个士兵正刺出手中长剑。塔奇斯以自己的剑挡下那一剑,使劲将对方推开,同时自己也挡到雫的前方。
「不好意思,你的对手是我。」
听著塔奇斯的说话声从头上传来,雫压低身子向前冲。其他士兵还没到,应该是被另一头的战斗吸引了吧。她使出全力挥动背包,藉助离心力砸中士兵的膝盖内侧。见男人发出呻吟声跪地,雫这次朝著他的肩膀挥出背包。
「嘿!」
虽然吆喝声不大,但往下甩出的背包几乎等同于钝器。见男人就要倒地,塔奇斯上前朝著那男人的后颈追加一发手刀。
「这样就搞定了……小妹妹,你那行李塞了什么啊?」
「书。要是撞歪了该怎么办……」
虽说状况紧急,但是把向大学借来的书当成钝器使用,令雫感到各种方面的歉疚。雫迅速检查过背包后,跟在塔奇斯身后继续前进。
剧烈的冲突似乎仍然在后方上演。剧烈爆炸声响与士兵们的惨叫声彼此重叠。雫强忍著回头的冲动,对走在前头的塔奇斯指示道:
「再往右一点。方向有点偏。」
「有吗?我都是直走啊。」
「有点歪。我对方向感很有自信的。」
她斩钉截铁地回答后,塔奇斯虽然有几分狐疑,但还是遵循她的指示修正方向。两人远离了其他佣兵,在王城外围的树林内沿著与一旁建筑平行的方向前进。趁著佯攻与转移入侵引发的骚动,从较远处的入口入侵建筑内。
雫没有停下步伐,听著逐渐远离的战斗声响。
「难得都进来了,难道没办法告诉城里的人们那其实是禁咒吗……?只要完成了,整座王城都会跟著陪葬吧?」
「就算你说也没人会相信吧。如果真有这种可能性,那个魔法士副长早就试过了。总之顾好你自己的目的就好。」
雫没有反驳。现在应该将全心全力集中在眼前的目标。听说这次的作战有超过百名的佣兵参与。那么自己现在能想到的方案,他们大概都已经讨论过了。
树林的终点映入眼帘。左手边是白色的塔状建筑,右手边则是城墙。幸好四周没有人影。两人对彼此点头后冲出树林,拔腿跑进建筑物角落的一扇门。
根据事先得到的情报,王城内最东北方的这栋建筑物是主要只有侍女出入的仓库。不知是因为正值深夜或是骚动的关系,似乎空无一人。两人分头打开较靠近的门,在第三扇门找到了目标。
那里是侍者服装的存放室,墙边的橱柜中叠放著好几种衣物。雫一语不发跑向橱柜,从中取出了与自己尺寸相符的女性服装,以双手拿起在身前摊开,是件造型单纯的灰色连身长裙。裙襬长到脚踝处的合身设计,大概是王城侍女穿著的制服。
「这件就可以了吧。我稍微换个衣服,请到外面等一下。」
「你在胡说什么?在走廊上被人发现该怎么办?」
「那你转过去背对我。」
雫连忙开始更衣。因为服装没有拉炼,只好把近二十颗的钮扣全部扣上。开始思考该怎么掩饰头发时,突然有一块白布盖在自己头上。
「在柜子上看到的。这个也要用吧?」
「你也太早转头了吧……」
「听声音就知道了。刚才就换好了吧?」
虽然听起来很可疑,但雫没再多追究,立刻摊开白布。两片白布其中一片似乎是用来披在头上,另一片则近似于围裙。她将两件都穿戴上身,看向挂在墙上的镜子。
「感觉好像女仆(Maid)……」
「那是啥?」
「死后的世界啦。」
雫回以只有日本人能理解的双关语,塔奇斯一脸纳闷。不过现在没时间多做解释,雫为了将脱下的衣物塞进背包而拉开拉炼,发现背包中有一本没有标题的藏青色书本,让她摸不著头脑。
「奇怪?这本书是我的吗?」
脑海中波澜四起令雫不安,却想不起任何事。虽然觉得莫名其妙,雫还是将那本书页间不时掉出沙粒的书塞进背包底,再度将背包的背带拉到肩上。
到头来,无论发型如何,只要随身带著这个背包显然就很可疑。但是在不知能不能回到这里的状况下,也不能就这样搁著。雫再度检查自己的打扮,转身看向塔奇斯。
「谢谢你愿意带我到这个地方。」
「是无所谓啦,不过你真的一个人也没问题?」
「我会想办法。况且你也有你该做的事啊。」
塔奇斯挑起一边眉毛显得欲言又止,但最后他只说:「你自己小心点。」他转身走向大门,手按在门板上。这时他转身面向雫,露出一如往常的笑容。
「不管小妹妹个性再怎么成熟,身体终究还是小不点一个,可别太勉强自己啊。要是有事想拜托我,我会等你的。」
「真的很谢谢你。不过,下次找你的时候会先准备好报酬的。」
这才是对一位佣兵应尽的礼数,同时也是为了别让自己太过依赖他的帮助,希望自己能给予相衬的回报。
塔奇斯听了雫的回答而睁大眼睛,但立刻挑起嘴角愉快地笑了笑。他挥了挥手,彷佛步出酒馆般轻松地消失在门的另一侧。现在真的只剩下独自一人的雫再次检查身上的服装,好几次深呼吸之后下定了决心。
──非去不可。越快越好。尽可能不要留下后悔。
「没问题……我不会放弃。」
她推开了门。
就这么踏进了王城内迅速蔓延的喧闹声与混乱之中。
与发生战斗的王城外围区不同,城内安静得教人起疑。
走在打磨光滑的石质地上,雫感到口中莫名地乾渴。一面想著万一撞见其他人该怎么解释,同时四处张望寻找楼梯。
王城的魔法士副长说魔法士们构筑禁咒的位置是在地下室。只要找到地下室就可能找到埃利克。毫无头绪地在广大的王城内四处寻找的同时,远处传来的战斗声不时传到耳畔。