一行人只带了五百人马,缓缓来到达勒营帐外百米处,就地驻扎。齐王坐下笑道:“把带来的羊肉架起来烤,热闹热闹。”转头看向赵之信,又道:“对了,听闻赵将军箭术卓绝,今日兴致好,我与你比上一场,如何?”
赵之信连忙拱手:“殿下箭术超群,末将不敢班门弄斧。”
“无妨无妨,消遣罢了。”齐王笑着转头看向王姑娘,“倒要劳烦姑娘做个‘评射使’,替我们判判高下,看看我与赵将军谁的箭法更胜一筹。”
王姑娘莞尔颔首:“王爷抬举,民女遵命便是。”
二人取箭搭弓,对准远处靶心射去。赵之信故意收了几分力道,箭擦着靶心而过,齐王之箭稳稳中靶。齐王放下弓,挑眉道:“这般便赢了?赵将军,你可是藏力了。”
赵之信躬身笑道:“殿下技高一筹,末将心服口服。”营外欢声笑语,一派轻松,对面达勒营内看得满心疑惑,愈发摸不透底细。
齐王看向王姑娘笑道:“王姑娘你瞧瞧,连神射手都能被我赢了,这可是当初百米外一箭射断达勒帅旗的人呢。”说罢朗声大笑。
王姑娘浅笑附和:“王爷箭术精湛,气度过人,胜得过神射手也不足为奇。”
话音刚落,齐王忽然摆了摆手:“不对不对不对。赵将军,你方才分明是让着我了吧?”
赵之信连忙躬身:“末将不敢,实在是殿下技高一筹,臣并未让您。”
“胡说。”齐王挑眉,“你能在百米开外稳准射断帅旗,箭力劲道皆是顶尖,今日对弈怎会这般失手?定是故意让我寻个乐子。罢了罢了,赢了个让局,倒显得我胜之不武咯。”语气诙谐打趣,满是轻松之意。
齐王看向王姑娘笑说:“王姑娘你瞧,赵将军分明不拿我当正经对手,故意让着藏拙,你说该怎么罚他才好?”
王姑娘浅笑着劝道:“王爷说笑了,赵将军绝非故意相让,定是王爷今日状态绝佳,箭术更胜一筹罢了,不必较真罚他。”
齐王摆了摆手:“不对不对,今日必须罚他!赵将军,这罚可躲不掉。”
赵之信无奈拱手:“末将领罚,不知王爷要如何罚我?”
齐王摸了摸下巴,忽然眼睛一亮:“有了!听闻赵将军酒量不俗,今日便罚你陪我饮酒,不把你喝倒不算完。这回你可不许再让着我,得拿出真本事来,咱们好好比一比酒量!”
王姑娘在旁打趣笑道:“王爷这罚倒别致,既讨了趣,又不伤和气,赵将军今日怕是要多饮几杯咯。”
齐王走到冯将军面前,瞅着架上的烤羊肉催道:“这烤羊肉怎么这么慢?好了没有?”
冯将军连忙应:“快好了王爷,再烤片刻就香透了。”
齐王笑问:“冯将军,除了打仗杀敌,你还会些什么消遣本事?”
冯将军愣了愣,琢磨半天才道:“我会摔跤。”说着挠挠头,试探道:“怎么,王爷想和我摔一场?”
齐王摆了摆手,打趣道:“就你这膀大腰圆的模样,跟你摔跤,你是想把我掀翻在地不成?”又转向王姑娘笑道:“王姑娘你瞧瞧,这粗蛮汉子就是这样,想消遣先想到的竟是摔跤,满脑子都是硬来的法子。”
王姑娘浅笑道:“冯将军性情爽朗直率,倒也是一番趣味。”
齐王朗声笑:“今日天气好,心境也畅,难得这般欢乐尽兴。”
而达勒可汗在营中看得一清二楚,心头又气又疑,十分焦躁烦闷——敌军阵前饮酒射箭、谈笑玩乐,全然不把他放在眼里,这般从容自在,反倒让他越发猜不透虚实,心底直发慌。
到了进食时分,众人围坐酣吃,烤羊肉香飘四溢,烈酒醇厚甘烈,人人吃得酣畅尽兴,连一向端庄体面的王姑娘,也卸下拘谨,手持羊肉大快朵颐,眉眼间满是舒展笑意。
齐王酒过三巡,兴致正浓,朗声道:“本王自幼饱读史书,专研经史策论,却从未亲见北国鏖战破敌之景,今日触景生情,偶作一诗,倒想念与诸位听听——朔风凝气护燕州,久蓄锋芒待克酬。不与骄胡争寸勇,且凭谋略定边秋。”
王姑娘眼中一亮,轻声赞道:“王爷此诗意境高远,气势雄浑,字句间尽含沙场沉稳谋略,又暗引先秦戍边之志、两汉安邦之怀,用词典雅,意蕴深厚,实在精妙。”
齐王摆了摆手,朗声笑道:“不过是触景生情、有感而发罢了,能博诸位一笑,便足矣。”帐外清风拂面,众人欢声笑语不绝,一派自在惬意。
众人吃饱喝足,王姑娘见齐王嘴角沾了些油脂,便掏出袖帕,轻轻上前想为他擦拭。齐王却似未察觉般,抬手抓起地上一把干净白雪,随意擦了擦嘴角,望着漫天晴光笑道:“好雪啊好雪,清冽干净,最是爽口。”王姑娘看在眼里,心头微动,暗自思忖这位王爷倒不骄矜讲究,随性坦荡得很。
这时齐王转头看向她,朗声提议:“王姑娘,闲来无事,我们来赛马如何?”
王姑娘一愣:“赛马?”
“正是。”齐王点头笑道。
王姑娘想起前几日学骑马时几番颠簸摔跤,如今总算勉强学会,顿时羞红了脸,轻声道:“会是会了,只是骑得生疏,不敢与殿下比试。”
“无妨无妨,不过玩乐尽兴,输赢不计。”齐王摆手道。
赵之信连忙上前:“殿下,王姑娘初学不久,不如给她选一匹温顺些的马稳妥些。”
齐王却道:“哎,赛马本就图个畅快,骑温顺的马反倒失了趣味,怎算得真正赛马?王姑娘你说呢?”
王姑娘眼中闪过几分好胜,点头应道:“对啊,既要赛,便该尽兴,温顺的马反倒缚了手脚,我便选匹烈些的便是。”
很快两匹骏马牵来,齐王与王姑娘翻身上马,踏马朝着远方奔去。跑出数十里,风声掠耳,王姑娘渐渐放开胆量,骑得愈发稳当。齐王侧头笑道:“这骑马本就如此,放开顾虑,顺着马性来,自在畅快,比闷在城中舒心多了。”
王姑娘迎着风浅笑点头,鬓发飞扬,眼底满是难得的鲜活快意。