六零小说

我和我的家一（第3页）

接下来的一夜，有的人游回家，有的人挤在楼上过道和不同房间里。这时苏茜的小单间就显示出优势来，因为窄得只够睡一个人，床也是三个木箱拼接起来的。另两位女店员则是睡在五楼阁楼的杂物间地板上。

洪水第二天就退了一半，第三天到小腿。大家全部下楼，因为可以吃的食物告罄。要不是这栋房子没有地下室，食材仓库主要在二楼，老板损失就更大了。另外就是糟心的厕所问题，因为厕所都是建在一楼户外的，很难想象水里有多少排泄物……空气里闻着都是恶心的味道。

整个小城的财物损失很大，人倒基本都没事，大家站在屋顶就能避免溺亡。苏茜以经历了无数灾害的眼光，评估出大概的伤亡人数和财产损失金额。

还行。因此而死或破产的人不多——破产跟死亡的伤害程度类似。

她飞快地在泥泞无比的臭烘烘路面上骑行、避免落脚，等赶到家时，发现家里的农场虽说是少见的贫瘠且难以机械化耕种，但这次洪水一点也没受损！

“嘿，我就是回来看看。康城水淹，但直到一楼，我们都躲在二楼、三楼，一点事没有。”苏茜塞了张十块钱到远远看见自行车后连忙跑过来的亚当手里。

“家里先弄了个小屋，大家挤挤，小楼已经做好地基准备建了。”亚当看看一身脏兮兮、裤腿满是泥巴的妹妹，忍不住将干活的手拍在她同样不算干净的衬衣肩膀，“家里没事，不用再给我们钱了。”十块钱大概是妹妹两周的工资了，但他真没法将钱还回去。因为造房子确实花钱。“还有，城里过不下去就回来，圣诞前房子就能早好。肯定留你的房间。”哪怕其他弟妹挤一起，也得给这个出钱最多的妹妹留个单间。

“好！”苏茜一点没有回来住的意思。她的岛和石屋足够一个人翻跟头打滚，所以她并不在意睡一个不到四十平方尺的小隔间，尤其是在闷热的夏季。要不是康城离家近，她早就离开去比如俄城或得城甚至休城了，起码那里才配得上“城市”这个名称。

这次回来苏茜还带了不少鸡蛋、牛奶和盐——为了不打碎鸡蛋壳，包装委实费工夫。家里的不少“坚持”让人颇为无语，比如不养鸡是因为鸡会破坏庄稼，肥料全靠一点点绿肥而拒绝粪肥，至于目前颇为昂贵的化肥就不要说了。一家人不饿死纯属因为土地面积不算过小且嘉德塞特家的娃娃们从小干活。爱德华的抚恤不用多提，连他的医疗费都不够。

要是几十年后，苏茜一个人种这片土地都能保证父母和大哥的温饱和基本生活——他们这里冬季并不下雪，在棉衣棉被的帮助下能靠一身正气过冬。可现在，她只能把大半工资，那么可怜的几块钱用来养家。

在苏茜眼里几块钱只够买几码棉片，事实上今年全家人手一套的“薄”棉衣外套和棉裙棉裤就是她自己做的。可家里是种麦子和一点土豆的普通农民，连轮种的知识都十分有限，还需要靠土豆辅助充饥，小娃娃们断奶后就别想天天喝牛奶，平时根本没什么收入，因此在碰到问题的时候几块钱可以救命。

苏茜给亚当的现金作为家里的应急款，除了少量确实没法只能花掉的金额，其他都装进铁盒埋在地窖口，就怕哪天又出什么岔子。

比如地势比嘉德塞特低的一些人家，今年的收成基本没了，又没有低廉的农业保险托底，其中有两户想卖地一时也卖不出去。

“布鲁诺老头平时就特意精明，谁也别想占他半美分的便宜，他想卖地，价格一点不便宜，根本没人想买。”亚当一个月也就见到二妹一次，因为另一次总是被伊丽莎白和老妈占用。

“他的地这次被淹了吗？”

“‘只’淹了一半，所以不降价。”

“可能下次就全淹了。”苏茜皱眉，他们这片地方，别说水、旱、风灾，就是雪灾也是有可能的，最多几十年一遇。就家里这种精神状况和农业方式，挨上一次灾就不行了。“城里这次也被淹了一层楼，有几个不知道怎么回事居然躲到地下室的人都淹死了。与其买地势低的地，还不如买山林地，或者城里的三层房子。”

“山地涨价了。”

“那碰到干旱就损失惨重了。”除非她自己经营。

“我们这里会有干旱？！”亚当不可置信。下暴雨发洪水的地方怎么可能有洪水呢，原英格兰佃农家的男孩完全不能理解。

“为什么不能有干旱。”还有沙尘暴呢。

“……我就种这块地吧，全家都能填肚子。反正冬天不下雪，也不会冻死。”不饿死就行。其他的他真的没法子了。

呃……“我看过报纸上一位科学家的文章，只要不是真正热带，还是有可能出现百年一遇的风雪冰冻天气。”即使是真的北方，平时摄氏零下二十的突然降到零下四十，那也够呛。

“……”亚当真的说不出话来了。

“所以家里棉衣棉被和煤还是要备着的。说不准二十年就要轮到一次反常的天气。”虽然可能不是近期就会出现这种极端天气，以后总会有的。

“……我知道了！”大不了咬牙让两个弟弟读到中学，然后就让他们自己去西部找活路。

送完东西说完话，苏茜骑车回城。家人们默然看着她的短头发、长外套、工装裤和自行车，再看看长女伊丽莎白差不多的造型，绝了催这两个姐妹嫁人的念头。家里不缺伊丽莎白的口粮，衣服则有苏茜支援，她还能包揽一半家务和部分农活，就这样吧！被人笑话就笑话，总比附近一位姑娘没什么嫁妆又嫁得远、最后被丈夫卖到女支院要强。

老嘉德塞特抖着手，被老妻拉回去。他们都只穿了单衣，站在室外吹着秋风有些凉。

亚当和安迪回地里忙乎，伊丽莎白去准备弄晚饭——妹妹回家不吃饭，也是照顾家里的开销——卡尔文与玛丽都赶在天黑前看一下这几天学的功课，免得明天回答不上来被同学笑话。村镇公立学校的小孩子比城市里的更直接、更无所顾忌，跟装腔作势的私立学校完全是两种风格。

苏茜没说的是，自己的工作可能干不下去了。老板唯一的儿子去私立大学没有学到好的，却跟狐朋狗友混的时候迷上了赌博。迷，也可以说是染。毒和赌几乎不分家。这位根本称不上公子的公子哥儿成打地买鸦。片。酊。老板起早贪黑赚的钱很难说能撑多久。

苏茜果断辞职。

关于搭马车这事，她本来是抗拒的，可奈何康城没有火车站和长途公共汽车，只有一程程地搭马车。鉴于不想出现一个少女昼伏夜出、单身骑行数百公里的“传奇”，苏茜硬着头皮交了一把硬币，搭着不快不慢的马拉拖车，灰头土脸地到了府城。他们这个府城哪怕百年后也没有成为知名大城市，所以苏茜回岛上清洗换装后，搭上火车干脆地去了芝城。这是距离家乡最近的真正的大城市，镇上每个去过芝加哥的人都经常会提起那边如何如何。

苏茜光速找到一个出租的单间，龟速找到一份低薪的打字员工作，然后第一时间写信回家。告诉家里原来工作地点的老板家有些事情，因此自己搭上过路马车，去了府城，一时找不到工作“意外”地混上火车来到芝城，现在在做打字员，能养活自己。

这年头的打字机不算很好用，好在噪音已经不算太糟糕。

苏茜凭借听打的本事拿下这份周薪只有十块的工作——其实比清洁女工高一倍，但考虑到房租就要四块、没有暖气，这个工资水平偏低。薪水低一方面是她年纪小且是女性，另一方面是工作量不算大。

老板带着意国口音，前两个打字员经常会问什么是哪个单词、什么意思之类，还会忍不住纠正对方发音，搞得老板很不高兴。这个长相普通、打扮土气的新打字员就不一样了，她会意语！即使“不算精通”，也足够老板满意的。