七號牧区地势开始变得崎嶇。平坦的草原被连绵的丘陵和乾涸的河谷取代,巨大的仙人掌和扭曲的沙漠鬆散布其间。
一队人沿著河谷向东搜索。剩下的人去西边的山脊巡逻。
队伍一分为二。比利被分到了詹妮弗这一队,跟著迭戈一起。
他们沿著崎嶇的山路,花了半个多小时才登上山脊。站在这里,视野豁然开朗,可以俯瞰农场西南角的大片土地,更远处,就是大本德国家公园那如锯齿般的山脉轮廓。
“比利!迭戈!”詹妮弗在不远处喊道,“过来帮忙,这边的柵栏被撞断了!”
两人赶紧催马过去。
一段长约十米的木柵栏被整个撞塌了,几根碗口粗的木桩断成了两截,切口狰狞。地面上,留下了几个巨大的脚印。
“妈的……”一个年轻牛仔看著脚印,脸色发白,“这玩意儿得有多大?”
“不管它有多大,它弄坏了我的柵栏。”詹妮弗翻身下马,从马鞍上解下工具包,“动手干活吧,伙计们。天黑前我们得把它修好。”
牛仔们立刻行动起来。他们是熟练工,更换木桩,拉起铁丝网,动作麻利。
比利和迭戈负责清理被折断的旧木桩。
“嘿,比利,你看这是什么?”迭戈忽然停了下来,从一块石头下面,捡起一个黄铜色的东西。
那是一个弹壳,但比他们用的5。56毫米弹壳要大得多,也更粗。
比利接过来,放在手里掂了掂,他认得这东西,m2重机枪用的就是这种子弹。
“。50?”比利有些惊讶,“谁在这里用重机枪?”
迭戈摇了摇头,他拿起弹壳,凑到鼻子前闻了闻。
“没有火药味。应该在这里很久了。”
他把弹壳扔给了比利,“收起来吧,回去上报队里。”
比利把弹壳塞进口袋,没在意。
在这片广袤的荒野上,发现一两颗被遗忘的弹壳,並不是什么稀奇事。几十年来,无数的猎人、偷渡客和走私贩子在这里来来往往。
两天后,比利和迭戈接到一个新任务。
农场最南端的十二號牧区,有一口老水井。那里曾经是墨西哥人营地的主要水源,现在营地搬迁,水井就废弃了。
但西蒙老板担心出现次元石的问题,於是派他们去检查一下,顺便把井口封死。
中午时分,他们终於抵达了目的地。
那口水井周围散落著一些墨西哥人营地留下的垃圾。井口黑洞洞的,散发著一股潮湿的霉味。
迭戈从马鞍上取下绳子和一盏手摇式应急灯。
“我下去看看,你在上面警戒。”
“小心点,迭戈。”
老牛仔点了点头,把步枪背在身后,抓著绳子,慢慢滑进了井里。
比利则牵著两匹马,走到一个数十米外的小丘上,举起望远镜,警惕地观察著四周。