车马昼夜不停歇奔驰,于两日后傍晚抵达郢都城郊。
夕阳西下,远远便能望见余晖中的郢都王城,屈原激动得对骑马奔走在车旁的庄蹻呼唤道:“庄蹻啊,我看到王城了,命车夫再快些吧!”
“已经是最快了,先生放心吧,天黑前就能进城回家了。”
“回家?”屈原恍然想起自己早已是无家可归之人,伤感道,“为师哪里还有家矣,流放汉北之前家里已经搬空,大王御赐那座旧宅子恐怕早就收回去另作
他用了。”
“先生放心,那座旧宅子依旧保存着,去年冬天庄蹻回郢都后便住在先生书房内,屋子也收拾干净了,一直等着先生归来。”
屈原听后,一声长叹:“庄蹻哪,患难见真情,你我相识一场,我也算是幸运了…”
“先生言重了,今生今世,没有先生便没有庄蹻,安心赶路吧!”庄蹻回完话,打马向前,领着马车继续往都城奔去。屈原坐在颠簸的马车上远眺着王城,心中翻涌着各种滋味。
抵达城墙下,城门已经关闭,城墙上旌旗飘展。庄蹻勒马站在城门下高声呼喊:“快开城门,三闾大夫归来了!”一时间,城墙上的兵士们欢呼雀跃叫开了:“老天开眼,三闾大夫归来啦!三闾大夫归来啦!”一边欢呼一边跑去开门。
城门隆隆开启,一群守门卫士争前恐后跑出来簇拥在屈原的马车旁,七嘴八舌,嘘寒问暖,屈原不停地拱手回礼。在这些守门卫士看来,回来的不是一名流
放者,而是一位为国为民殚精竭虑的好官。兵士们热情洋溢将屈原迎入城内,再重新关上城门。
入城后,马车在主街上行驶了一段路,便拐入偏僻的街道行驶。匆匆拐过几道弯,终于来到那座熟悉而陌生的旧宅门前。庄蹻的两名部下守护在门边,忙迎过来帮屈原牵马坠蹬。连续在马车上颠簸了两天两夜,屈原早已身心疲惫,沉重地撑着身子站起来,踉踉跄跄下了马车,差点摔倒在地,庄蹻赶紧迎过去搀扶着他进了院子。
“平弟呀,没想到我们还能活着回来…”女媭感叹着,搀扶着婵娟跟随屈原与庄蹻进入正堂。屈原在空荡的正屋内匆匆浏览一遍,虽然家徒四壁,在桐油灯盏的映照下却整整洁洁,“庄蹻哪,幸亏有你帮忙提前收拾了,才不至于蛛网尘封,可惜这个家只剩一个空架子了…”屈原也是一番感叹。当他挑帘进入书房时,望着地上的草席却一脸惊讶:“这些日子你就睡在地板上?为何不去卧榻上睡?”
庄蹻两眼噙泪回道:“自从庄蹻去了会稽郡,数年
未回来拜望先生。当我再次回到这间屋子时,先生已被流放汉北。宋玉跟我说起过,在这间书房内,先生曾写过绚丽诗文,传诵天下;曾写过律法宪令,胎死腹中;当先生写下最后一道万民折时,却被大王流放了…庄蹻心中悲痛难受,便在先生书房内住了下来。庄蹻想时刻感受先生之精神,时刻感受先生之气息…”
屈原十分感动,拍着庄蹻的肩膀哽咽道:“你功勋卓著,已官至楚国大司马了,还是如此怀念旧人,实在难得…”
“先生之恩,庄蹻永世不忘…先生总算归来了,我也该将书房腾空出来归还先生了。”
“不急不急,你继续住在这里。”屈原摆手道,“我虽然归来了,即刻又要出使齐国,此次是带太子去做人质,不知何年何月才能回郢都。你们先歇着,给女媭与婵娟备点晚膳,我要即刻入宫面见大王。”
“此刻就去?”
“事不宜迟,现在就去!”
屈原撑着疲惫的身子走出书房,走出院子,踏上颠簸的马车,连夜朝后宫奔去。