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扬州归府话前因（第1页）

漕船顺着运河缓缓前行，两岸的江南景致愈发温婉，青瓦白墙映在碧波之上，岸边的垂柳随风轻拂，空气中弥漫着淡淡的水汽与草木清香。黛玉靠在船舱窗边，连日来的忐忑与不安，在即将抵达扬州的时刻，又添了几分急切——她盼着见到父亲，却又难免忌惮着即将到来的新家庭。

晴雯始终守在黛玉身边，一边给她递上温热的茶水，一边轻声说着扬州的趣事，试图缓解她的紧张，心里却还在嘀咕着那位即将成为王妃的叶姑娘，暗自揣测对方到底是不是穿越老乡。紫鹃和雪雁也陪在一旁，时不时说着贴心话，墨香则忙着整理黛玉的衣物，一行人各司其职，倒也安稳。

不多时，船家高声禀报：“林姑娘，贾大人，扬州码头到了！”

黛玉猛地站起身，眼底闪过一丝光亮，快步走到舱门口，掀开帘子一角望去。只见码头之上，一身月白色锦袍的林海正立在马车旁，身姿挺拔，面容温文，眼底满是期盼与牵挂——他今日恰好休沐，得知黛玉今日抵达，便亲自来码头接女儿，不愿让她多等片刻。

“父亲！”黛玉轻声唤了一句，眼眶瞬间红了。雪雁跟在她身边，一眼便认出了林海，连忙轻轻拉了拉黛玉的衣袖，柔声说道：“姑娘，是林大人，林大人亲自来接您了！”

漕船缓缓靠岸，贾琏率先下船，随后搀扶着黛玉踏上跳板。林海快步迎了上来，目光紧紧落在黛玉身上，看着女儿苍白的小脸，眼底满是心疼，伸手便握住了她的手：“玉儿，一路辛苦，父亲来接你了。”

父女二人久别重逢，千言万语堵在心头，一时竟不知从何说起。雪雁、紫鹃、晴雯和墨香连忙上前屈膝行礼：“奴婢参见林大人。”贾琏也上前见礼：“姑父，侄儿已将林妹妹安全送到。”

林海摆了摆手，示意众人起身，语气温和：“都起来吧，辛苦你们了。一路舟车劳顿，先上车回府，有什么话，回府慢慢说。”说罢，他依旧握着黛玉的手，亲自扶她上了马车，自己则坐在她身边，全程未曾松开。

马车缓缓驶离码头，朝着林府的方向而去。黛玉靠在林海肩头，感受着父亲掌心的温度，连日来的不安稍稍消散，却依旧没敢多问续弦之事，只是安安静静地陪着父亲。路上行人往来，皆是江南水乡的模样，黛玉却无心欣赏，满心都是即将到来的未知。

不多时，马车便抵达林府。府门气派雅致，门口的小厮恭敬地迎了上来，下人们早已收拾妥当，分列两侧等候。林海扶着黛玉下车，贾琏和一众丫鬟婆子紧随其后，一行人踏着青石板路，走进了林府大厅。

大厅内陈设雅致，檀香袅袅，林海扶着黛玉走到厅中，黛玉和贾琏一同对着林海屈膝行礼：“女儿（侄儿）给父亲（姑父）请安。”

“快起来，快起来。”林海连忙扶起黛玉，拉着她坐在自己身边的软榻上，轻轻拍着她的手，眼底满是疼惜与宽慰，“玉儿，委屈你了，让你在京里受了不少苦，又千里迢迢赶回来。关于父亲续弦，还有那位即将成为你姐姐的怡王妃，父亲今日便把所有事情，都细细说与你听，让你安心。”

黛玉轻轻点了点头，眼底满是期盼与忐忑，轻声说道：“父亲，女儿听您说。”晴雯站在黛玉身后，悄悄竖起耳朵，心里的好奇心也被勾了起来，同时也暗自留意着关于怡王妃的细节，想确认对方是不是自己的穿越老乡。

林海缓缓开口，将事情的来龙去脉，细细道来，比杨嬷嬷在荣国府所说的，还要详尽几分：“玉儿，你此前听闻的怡王妃，其实并不姓叶，反倒姓林，说起来，还是我们林家的同族，只不过早已出了五服，算起来，你确实该叫她一声姐姐。”

“她的母家才姓叶，叶家是世代相传的医药世家，你这位姐姐的外祖父，当年是京里太医院的御医，医术精湛，深受先帝器重。后来他向朝廷乞骸骨，回到了扬州附近的家乡，依旧悬壶济世，是当地乃至周边百里都敬重的名医。”

“叶太医有一儿一女，还有一个妹妹。儿子便是你姐姐的舅舅，女儿便是你姐姐的母亲。我们林家这几支，都和咱们家一样，子丁单薄，且大多体弱多病，你这位姐姐的父亲，也就是我的族兄，当年上京应试的时候，偶然结识了叶太医的女儿。”

“我这位族兄，自幼聪慧，却也体弱，他见叶太医医术高明，便心生向往，想要学医强身，也想日后能治病救人。叶太医性子豁达，没有什么门第之见，见他好学勤恳，便收了他做弟子，悉心传授他医术。后来，我这位族兄与叶太医的女儿相处日久，情投意合，叶太医便应允了两人的婚事。”

“我这位族兄，虽潜心学医，却也没有放弃科举，后来一举考中进士，入了翰林院。只是在翰林院待了几年后，他便主动请命外放，做了一个县令。不想他任职的县里，突然爆发匪患，他和妻子为了护着属地的百姓，奋勇抵抗，最终都壮烈牺牲，只留下了年幼的你姐姐一人。”

黛玉听到这里，眼底闪过一丝同情，轻声说道：“这位姐姐，真是可怜。”

林海轻轻叹了口气，点了点头，继续说道：“是啊，她自幼便没了父母。叶太医得知女儿女婿离世的消息，悲痛欲绝，当即派人将年幼的外孙女接回身边，悉心照料。”

“叶太医的妹妹，也就是你姐姐的姑祖母，嫁给了文家。那文家是经营医药的商家，家底殷实，还带着几分江湖背景，平日里走南闯北，做着药材生意。可天有不测风云，你姐姐的姑祖母和姑祖父，有一次外出送货进货的时候，不幸遭遇了魔教邪派的毒手，双双离世。”

“两人只有一个女儿，就是即将成为你继母的文氏，文家的商行虽还有文氏的伯父一家打理，可叶太医心疼外甥女孤苦无依，便以给外甥女和自己的儿子定亲为由，将她也接回了自己身边，与你姐姐一同抚养，也好相互有个照应。”

“可偏巧，叶太医的儿子，也就是你姐姐的舅舅，也是个喜欢闯荡江湖的性子。他不愿继承父亲的衣钵，进入太医院过循规蹈矩的日子，反而带着一身医术，以‘侠医’的名义闯荡江湖，一边行医救人，一边也想查清姐姐姐夫离世的匪患根源。可江湖险恶，他不小心卷进了一场江湖恩怨，最终也不幸离世了。”

“接连失去儿子、女儿女婿、妹妹和妹夫，叶太医心力交瘁，彻底心灰意冷，便向朝廷乞骸骨，回到了家乡，只想守着两个孩子，了此残生。他本想让自己的外甥女文氏，另嫁他人，找个依靠，可文氏性子刚强，又不放心年迈的叶太医和年幼的你林姐姐，便执意要守着他们，甚至嫁给了表哥的牌位，以未亡人的身份，撑起了整个家。”

“那文家本就是药商，也乐意和叶太医这位名医保持良好的关系，便也默许了文氏的决定。叶太医在世时，一直苦口婆心地劝说文氏再嫁，可她始终不肯。后来，叶太医仙逝，连文家的伯父、堂兄一家也遭遇意外，尽数离世，只留下了一个年幼的侄子无人照料。”

“这文氏倒是个极能干的女子，素来在扬州一带颇有贤名。她一人扛起了所有担子，既要照料夫家的外甥女——也就是你林姐姐，还要抚养娘家的这个小侄子文公子，同时还要打理叶家的药馆、文家的药材商行以及两家的所有生意，里里外外打理得井井有条，半点不输给男子。”

“赐婚后我打听文氏，知道她品性端庄、持家能干，此次太上皇赐婚，让我续娶文氏，一来是为了抬高你姐姐的门第，让她配得上怡王妃的身份；二来也是为了给你找个稳妥的继母，给你一个安稳的家，绝非我与文氏有私情，我们二人彼此无意，不过是为了孩子和家业，才应下这桩婚事。”

“再说你林姐姐和文公子，他们二人自幼一同在文氏身边长大，你林姐姐感念文氏多年的养育之恩，视她如亲母；文公子也感念文氏的照料之情，待她如亲母，二人皆是重情重义之人。你林姐姐性子温顺懂事，不必多言，那文公子更是知恩图报，听说姑母要嫁入林家，当即主动提出，要拿出自己名下一半的家产，给文氏当嫁妆，只求能让她往后的日子安稳体面。”

“文氏这些年一直未再嫁人，全是为了照料两个孩子、撑起家业。此次得知太上皇赐婚，让她嫁入林家，也踌躇不定，本要给女儿招赘，却招到了皇子，这婚事自然让她也十分着急——叶家和文家如今已没什么亲人，她便主动去打听林家的情况。”

“你林姐姐这一支，和我们家一样，也是子丁单薄、体弱多病，这也是当年你林姐姐的父亲潜心学医的原因之一。你林姐姐只有一个堂伯父，当年也曾官居三品，是山西布政使，可惜英年早逝，他的妻子也跟着去了，余下一个女儿，便被她的外祖家接走了，彼此也少有往来。”

“你林姐姐的堂祖父家，也只留了两个哥儿，大哥儿倒是争气，是前年的苏州解元，可惜紧跟着他的母亲便去世了，解元公需守孝三年，无缘今年的科举，只能再等三年，眼下也无法为你林姐姐撑腰。文氏思量再三，为了你林姐姐的婚事能顺利进行，也为了她能有个依靠，便只能答应了太上皇的赐婚。”

“既然打听了林家的情况，文氏也是个重情重义之人，便索性将那两个哥儿也接了过来，一同照料。那小的哥儿，才五六岁，见过一两次，是个乖巧懂事的孩子；你这位解元公哥哥，目前也跟着怡王在我们两家来回奔走，帮忙打理婚事相关的事宜，是个知礼上进的好孩子。”

“皇上赐婚之后，我们便商定好了，等过了你母亲的周年，你也出了孝，我们再行过礼，一切从简，也不扰了逝者。那两个孩子，我们便这样养着，往后他们长大了，也会是你和你姐姐的臂膀，相互照应，彼此有个依靠。”

黛玉静静听着，眼底的不安与疑惑渐渐消散，取而代之的是理解与同情，她轻轻握住林海的手，轻声说道：“父亲，女儿明白了，文夫人刚强能干，姐姐和文公子也都是重情重义之人，还有哥哥弟弟，往后我们便是一家人了。”

且听下回分解。