叶久突然抬起头,一双眸子满是严肃,她急急开口:“纡宁,中秋之宴现在取消还来得及吗?” 薛纡宁缓缓摇头,“不可能,先不说文武百官已然到场,单就此事早已发报下去,京州以及周边各州皆知,为顾及皇家颜面,陛下便不可能在此时取消宴会。” 叶久拧着眉头,微微攥拳,转向姜沛灵,“这样,沛灵,你官阶不高,少有引人注目,你现在立马拿牌子去汐音宫,快。” “好。” 姜沛灵接过叶久递来的檀木牌,郑重点头,随后便隐到了人群之中,不消几瞬便没了踪影。 与此同时,门口太监开了边侧两扇大门,文武百官排列整齐,依次往里面走。 “纡宁,一会进到中院,你无论如何要跟着礼部尚书去检查一番,一定要确保万无一失。” 薛纡宁同样点头,“好,你放心。” 叶久微微点头,趁着过门槛的功夫,悄悄与她拉开了些距离,一边走着一边四处扫视。 “小侯爷,小侯爷。” 听到胡秉压低的嗓音,叶久漫不经心应了一声,胡秉见状悄悄凑过来,“怎么了小侯爷,心不在焉的。” 叶久依旧往人群里找寻,“看见莫濡了吗。” 胡秉挑了下眉,“看到了啊,今早还是他护送贤王入宫,我方才还看见他的兵了呢。” 叶久赶忙看了两眼,“那他人呢?” 胡秉一头雾水,“小侯爷您没事吧,萧守备巡防城内,自然在宫外,就算他来参加宴会,也得等交代了士兵才是。” 叶久恨恨砸拳,“关键时刻掉链子。” 她有种直觉,这王太医定然有鬼。 但如今她没有确凿的证据,也不知道他背后指使之人会是谁,若贸然跑到楚时慎面前控告一番,只怕最后惨的人一定不会是那捣鬼之人。 不过好在楚时慎已经调派了皇城守卫,若真有什么意外,场面怕是也不会混乱到哪去。 思及此,叶久面上露出一丝苦笑,若是他费力设下的鸿门宴最后变成了他的自卫战,那时他的模样应该会很好看吧。 …… 侯府后门。 一辆朴素至极的马车停在门口的小巷里,一玄青色男子站在马车旁,接过了女子递来两只大包袱。 “小姐还在里面,萧大哥稍等片刻。” 萧祈拍了拍手,面上有些疑惑,“小韶儿向来不贪睡,怎的今日倒磨蹭起来。” 微雨面色稍红,她撂下一句“我去看看”,便快步回了院里。 萧祈不明就里,抱着臂摇摇头,他环看着寂静无人的小巷,轻叹了口气。 忽得巷子尽头传来一些杂乱的马蹄声,萧祈仔细分辨着声音,片刻之后,他面上一紧,连忙藏在了马车后。 巷口,萧栏枫跨着高大的棕马,一身皮革,威风凛凛的打马走过。 哒哒的马蹄声越来越远,萧祈轻轻抚了下胸口,长出一口气,眸子里却也染上了一分深沉。 “萧大哥。” 微雨出门找不到萧祈,便轻声唤了一声。 萧祈回过身,连忙从马车后走出来,“时候不早了,我们……我……” 他说着突然停顿下来,看着面前倚靠在微雨身上的女子,一下子没反应过神来。 “韶儿?” 他连忙扶住祁韶安,怀中女子面色微微发白,细看之下,眼中都是红血丝。 “韶儿,怎么回事,谁欺负你了。” 萧祈揽着祁韶安,轻抚着她的额头,面上难言心疼,像哄孩子一样,声音轻得不能再轻。 祁韶安闻言眼中有了焦距,她抓住了萧祈的衣袖,拳头捏得紧紧的,甚至那细嫩的手背上都有青筋冒起。 良久,她低声开口: “走吧。” …… 朝臣走走停停又加上行礼叩拜,等到了中院的大殿前,都已经大概十点了。 宴会是露天的,百十米的长桌洋洋洒洒围了一大圈,此时时辰将近,宫女太监们纷纷摆置碗筷,大臣们三三两两或交谈或入座。 叶久刚一进门,便有人前来带路,她微微颔首,抬步跟着小太监往里侧走。 “林侯。” 一道沧桑的声音将她叫住,叶久回身,只见许久未露面的娄丞相正看着她,身侧还有邹兆将军。 “听闻娄丞相今日身体抱恙,不知可好些了?” 叶久面上有一丝松弛,娄老三朝元老,可谓是康盛朝堂的主心骨,好似他什么不干就这样坐在这里,她心里都有了底气。 娄延柏捋着胡须点点头,一句臭小子未说出口,扫着旁侧零零散散的宦官大臣,轻笑一声,道: “邹将军与我为康盛飘摇几十载,今日一见,倒是让向来不苟言笑的邹将军不停地夸赞你,老夫也是开眼了。” 叶久看了邹兆一眼,憨憨一笑,只听得娄延柏继续说着:“但你要记住,为官者,戒骄戒躁,不卑不亢,上忠君,下爱民,定要做个忠义两全的好臣子。” 娄丞相在官场沉浮几十年,句句金玉良言,叶久郑重一礼:“多谢娄丞相提点。” 邹兆本就喜欢这孩子,又见其彬彬有礼,心生欢喜,他拍了拍叶久的肩膀,声音粗犷有力:“娄相说得对,最重要还是一个字,忠。” 叶久听着有些别有意味,她抬眸看了一眼,只见邹兆眼睛扫过旁侧,随后又看向她,眸中多了份坚定和鼓励。 她转瞬明了,心底不由涌起一股暖意。 娄丞相和邹将军刻意将她留下来,旁敲侧击地告诫叮嘱,最主要的目的,便是做给楚时慎看的。 想来,楚时慎的小心思,在两位老臣眼里,已经摸的差不多了。 叶久再次谢过,又跟着小太监往前面走去,一路上碰到谢涉、柯卢、褚澎等人,也皆是大大方方打了招呼,丝毫没有藏着掖着。 短短一百多米的路,叶久走了起码半个小时。 待她落座时,宴会大部分大臣都已经坐了下来,三三两两交头接耳,或私语或朗笑,好一副和和美美百官赴宴图。 叶久眼神打量着远处台阶上空着的座位,瞧着桌上的酒具碗筷,皆是用纯银打造,想来是皇家团的位置,不然也是和皇家有关系的。 她大致推断出了几人的座位,随后将心思收了回来,仔仔细细的扫过院中有无可疑之人。 她第一次觉得,ai和鹰眼是多么的可爱可亲。 她看了一大圈,还是没有什么可疑的迹象,此时鼓声响起,她视线中的“目标人物”们纷纷站了起来,她一惊,也跟着站起来。 伴着鼓声,一众金灿灿看着就很贵的人影从殿里走出来,为首的自然是楚时慎,而旁侧便是太后,身后则是齐太妃和楚笙、华裕等人。 今日宴会不同往日,显得隆重许多,就连一向穿着淡雅的八公主,都穿了一件绣金海云图宫裙,脸上带着精致的妆容,与往常大相径庭。 一行人往高台上走去,文武百官作揖行礼,山呼万岁。 楚时慎面上带着淡笑,环视一周,轻轻抬手,“众爱卿平身。” 叶久直起身,待楚时慎等人都落座后,他们这些做臣子的才能坐下。而当她坐定之后,却发现自己斜对面的位置上,多了一个身影。 让她大早清就好奇的正主儿,贤王楚时。 贤王坐在木轮椅上,由人推着来到了案桌前,整个过程贤王一点反应都没有,歪着头咧着嘴,直到轮椅停下,才轻微的颤了一下。 叶久没想到自上次一别,再见到当时风流倜傥、坐拥无数佳人的贤王爷,会是这般模样。 她指腹揉了揉眉心,脸上说不出是尴尬还是愧疚。 这边正愣着,宴会之中突然响起一道尖细的声音,“宴起。” 随后一水儿的舞姬踏着鼓点翩然而入,红袖飘飘,灵动飘逸不似凡尘。 叶久在舞姬的空隙之中找寻着薛纡宁的身影,只见对面一淡青色官袍的女子在众臣身后快速穿过,悄无声息的落了座。 薛纡宁抬眸,正对上叶久询问的眼神,她微微颔首,执起酒杯,用指尖在杯壁上快速敲了三下。 叶久蹙眉,又见着薛纡宁轻抿了一口,随手从旁侧果塔上抓了两颗桂圆。 她思索几瞬,三下,一下有情况,两下有情况未解决,三下有情况已解决。 果塔,两颗。 叶久眸中蓦然带了些许惊讶,便见着薛纡宁微不可闻的点了下头。 有塔尔奸细,已被控制。 叶久眉头渐渐皱紧,没想到塔尔族真的将手伸进了京城之中,甚至已然渗透进了皇宫之内。 与此同时,楚时慎也得到了这个消息,他稍有震惊,转瞬不动声色的压了下去。 歌舞升平,乐声依旧,大广场上一片恣意,叶久目光往旁边稍稍移动,对上了一张熟悉精致的俏脸。 楚笙的视线在她身上停留片刻,平静的移开了目光,抿着杯中的酒液。 视线相交不过短短几个呼吸的时间,叶久却是隐隐一笑。 看来她的酒,可以放心喝了。 “今日中秋佳节,朕与众卿家同聚于此,共享宴饮之乐,晚时朕还命人在京城四处燃起烟火,同邀众卿家焚香拜月,共赏美景。” 楚时慎中气十足的声音回荡在大殿前,笑吟吟地开口。于是大臣们又一次起身谢恩。 叶久无奈,这皇家的宴会吃的虽好,但就是事多,动不动就跪拜、行礼,一来二去,胃口都溜没了。 她坐下时,看到对面久等不来的萧栏枫终于舍得露面了,许是刚来,他朝旁边贤王行了个礼,这才坐下。 叶久手指磨砂着酒杯,等了片刻之后,微微皱了下眉。方才这约摸一柱香的时间中,自始自终,萧栏枫都没有给过她什么眼神。 叶久沉吟着收回思绪,兀自喝着酒,只听得楚时慎长篇大论剖析康盛现状展望未来,她捏了只鸡腿啃了起来。 “镇远侯,你意下如何?” 突然被cue,叶久差点没当场被鸡腿噎死。 看着叶久手忙脚乱的擦着嘴,楚笙忽得偏过了头,唇角难掩笑意。 也就这人如此心大,刀都要悬在脖颈上了,还敢这样大嘴麻牙的吃喝。 楚时慎微微扶额,又重复了一遍,“渭南河道历经灾祸,百废待兴,镇远侯初涉朝堂便有诸多成绩,朕有意让你去主持渭南,振兴基业。”