六零小说

§40坚决打击异己分子（第2页）

有了这份内容详细的供状，魏忠贤心花怒放。他一声令下，天启四年（1624年）五、六月间，锦衣卫缇骑四出，杨涟、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中、顾大章悉被捕入诏狱之中，时称此六人为“前六君子”。

魏忠贤想要报复的人绝不止是前六君子。在六君子被打被杀的同时，他继续“寻仇”；六君子血迹未干，他便对东林党发动了第二次进攻。这一次他要对付的人，是高攀龙、缪昌期、周顺昌、周宗建、黄尊素、李应升、周起元七人，时称“后七君子”。

高攀龙是顾宪成的好友、东林党的元老。他在“三案”之中得罪了不少异党分子；熹宗时做了御史之后又多次弹劾魏忠贤的狗腿子崔呈秀、魏广微等。他打狗未看主人面，使得狗主人极感没脸，故被列为“专政”对象。

缪昌期步入仕途曾经东林前辈提携。因此也被称为东林党人。杨涟等人上疏揭发魏忠贤时，缪昌期曾为他们出谋划策；高攀龙、魏大忠等人被削职遣返闲住、离京返乡。

周顺昌天启初年曾任职吏部主事，他为人刚直、疾恶如仇；因见朝廷肮脏，便乞假还乡。魏大中被押往京师路过周顺昌的家乡。周顺昌得知消息后专门在路边迎接魏大中，为之饯行。

还挽留大中与其同住了三天三夜，并将自己的女儿许配给魏大中的孙子。押解魏大中的小特务实在等的不耐烦了，就喝斥魏大中，让他赶快上路。周因骄横的不可一世，嗔目厉责特务，说：

“你们有魏阉撑腰，便骄横的不可一世，但你们难道不知这世上仍还有不畏强暴、不怕死亡的大丈夫吗？滚回去告诉魏阉，那就是我周顺昌！”接着历数魏忠贤的罪恶，骂不绝口。魏忠贤得到报告后立刻将他削职夺籍。

周宗建自万历末年就任御史之职。天启元年，熹宗迫于大臣们的压力一度迁客氏出宫，可是不久又将其召回，这种做法仅周宗建很不以为然。他愤然上疏，说：“皇上身为天子却出尔反尔，说话如同儿戏；后宫本是宫禁重地，却任由奴婢进进出出，如同寻常百姓之家。这些奴婢一旦被宠坏了，就会恣情骄逸，目无法纪。如果圣上不防微杜渐，日后必然会后患无穷。”此疏一上，即招来皇上一顿臭骂，可周宗建却不思“悔改”。天启二年（1622年），京师久旱无雨，五月份又下了场冰雹。周宗建借此机会又上奏折，说这场灾害发生的原因就是魏忠贤专权而惹恼了上天；还说魏忠贤目不识丁，皇上却同他交情颇深，被他蒙弊得不分方向，不辨是非，隐祸将生。看熹宗还是无动于衷，他又于天启三年（1623年）再度上疏，将矛盾直接向魏忠贤，弹劾魏忠贤排挤大臣、矫杀王安、罗织党羽、驱除善类。疏上之后，魏忠贤率其喽一起到熹宗面前哭诉冤枉，并威胁熹宗说要自己剃光了头发离开皇宫。熹宗大怒，又重责宗建。魏忠贤却觉得不解恨，竟想要廷杖宗建！后虽经内阁重臣拼命阻拦未能得逞，却停了周宗建一年的薪水。后来周宗建看熹宗实在是无药可救，就辞职不干了。他虽离开了朝廷，魏忠贤却没有一天能忘得了他，没有一天不想要他的命。

黄尊素于天启二年仕御史，他精明能干，看魏忠贤手遮天日，便建议熹宗与大臣们面商国事，以求得大家面奏重大事宜的机会。可惜熹宗稀里糊涂，不听良言。天启四年京师接连十日天如鼓鸣，黄尊素上书熹宗暗示他身边有小人误国。虽未指名道姓，但魏忠贤是何等聪明人，且做贼心虚，马上识破了黄尊素的用意。结果黄尊素同周宗建一样，虽免遭廷杖，却赔上一年的俸禄。旁敲侧击弄不醒皇上，黄尊素只好大张旗鼓了，他直接告诉熹宗：“如果将天下大权交予近幸之人，那么主上的戚福势必旁落，世界也就不会清明太平了。天下人都痛恨魏忠贤，恨不得吃他的肉，皇上却将他看作左右手，势必激起众怒。魏忠贤已如脱疆之马，再不控制，后果不堪设想！”万被杖毙之后，他又企图激起熹宗对魏忠贤的不满，说：“廷杖虽是祖制，但历代奸臣多喜欢利用它。分明是奸臣害死了忠臣，但史书上会记载说‘某年某月某日某皇帝下旨杖毙了某直谏大臣’，那样岂不是连累了皇上的英名！”并且大肆歌颂万说万虽死，却永垂不朽。魏忠贤终于“忍无可忍”，将他们削籍赶出了京城。

李应升是天启二年任的御史，他以清廉谨慎闻名，魏忠贤掌东厂之后滥用严刑酷罚，竟专门制作重达三百斤的木枷套在人犯的脖子上取乐，以此法先后折磨死六七十人。李应升闻说此事后义愤填鹰，他厉言指责魏忠贤，还草拟魏阉十六条罪状准备设法面圣。李应升的哥哥深知弟弟生性正直，同时也知道魏忠贤专以毒辣手段对付这等正直之人，便竭力劝阻李应升，并偷着将草疏毁掉了。魏忠贤所掌厂卫特务遍布犄角旮旯，焉能不知此事！适逢李应升又散布“自由化”言论，说什么“忠贤一日不去，则陛下—日不安”，“忠贤如果不早自引决，他日恶贯满盈，人头难保”，等等。因此魏忠贤对他也是先夺俸后削职，并伺机严加惩办。

以上六人早已成了魏忠贤的心病，魏忠贤虽然将六人贬离了京城，但心病难除，他还想再将他们一个个赶出人世，正苦于杀之无名呢，苏州织造太监李实提供上来一个绝好的机会。

李实到苏州任职后见苏州府同知杨姜对自己不理不睬便心生怨恨——此为小人之通病，孔夫子所谓“近之则不逊、远之则怨。”李实本来非常自卑，生怕别人看不起自己，因为自己已经去势，变得人不人鬼不不鬼——恐怕所有的太监都会有这种心理；

同时李实又非常骄傲，因为他想那翻云覆雨的魏忠贤公公不也同自己一类货色？在两种心理的作用下，李实一方面贪横肆行，一方面对周围人的态度极为敏感以至走向极端。他上疏诬告杨姜，结果被苏松巡抚周起元训斥；他再诬告，周起元就再“反诬告”，如此再三。李实气急败坏，干脆不告杨姜，改告周起元。他上疏魏忠贤，说周起元利用职务之便贪污银两十几万，并每天和东林党人高攀龙等往来讲学。魏忠贤见此疏后大喜，他唆使爪牙李永贞在李实疏中加上周顺昌、周宗建、黄尊素、李应升、缪昌期五人的名字，然后矫旨并逮七人。于是天启六年（1626年），大狱又起。

消息传到高攀龙家中时，他正与学生在后园池边饮酒吟诗。

家人们慌作一团，劝他外逃避难，他却淡然一笑，告诉家人：

“我早已料到有今日之难，也早已视死如归。”仍旧饮吟不止。傍晚时分，他与妻子笑说旧事，一如平常。临寝前他回到自己房中，封好一封书信交给孙子，嘱咐他交给将来抓人的官校，然后紧闭门户。等孩子们觉得事有蹊跷赶紧来到他的房中时，只见孤烟未灭，而人已无踪。打开留下的书信，竟是他写给皇上的最后一份奏折，上面写着：“臣虽已被削籍革职，但也是旧日大臣。大臣受辱，就等于国家受辱。臣此时只能遥向京城叩别皇上，然后步屈原之后尘。”原来他不甘入诏狱受魏阉之辱，已投池自尽了。

高攀龙的选择极为明智，后七君子中只有他死得最轻松、最干净；其余六人均重罹杨、左之难，下场悲惨。

周顺昌入狱之后，每五天就要受一次酷刑，旧伤未愈，新伤又生。即使如此，每遭毒打时，他都会对魏忠贤破口大骂。许显纯气的要死，就亲自上阵打掉他口中所有的牙齿，然后得意洋洋，问道：“这下子你还能骂魏公公吗？”周顺昌血唾其面，虽言语不清，却仍大骂不已。他后来被许显纯不知用什么重物活活压死了，死时鼻子都被压平，面目全非。家人根据尸体的胡须和手足才认明了正身。

周宗建浑身都被许显纯钉铁钉，每钉一枚，许显纯都问他一句：“你敢不敢说魏公公目不识丁”了？周宗建不服，又被浇以沸汤，结果皮肤溃烂、赤肉满身，挣扎了两日之后死去。

缪昌期受审时慷慨陈词，不屈不挠，十根手指尽被削落；黄尊素死时肌肉涨烂，头面无法辨识；李应升骨肉断烂，竟让人无法知道究竟是如何死法；周起元因交不出“赃银”十万而饱受榜掠，毙命狱中。

前六君子、后七君子死后，魏忠贤意犹未尽，仍不愿放下屠刀。他将“东林党”的外延无际扩大，将所有不愿依附自己的人统称为东林党；同时为了安慰因与东林党结怨而归顺自己的诸党党徒为自己卖命，又使人作《三朝政要》，将“三案”翻了个底朝天，他以朝廷的名义公布了一个“东林党人榜”，列异己分子及在“三案”中得势的大臣共三百零九人于其上，榜上有名之人，除前后诸君子外，又有刑部侍郎王之束因在梃击得罪浙党党徒而被饿死狱中，御史夏之令因弹劾魏党党徒被拷死狱中，中书舍人吴怀贤因拥护杨涟被拷死狱中，后军都督府经历张汶因酒后指斥魏忠贤被拷死狱中，吏部尚书赵南星维护诸君子、弹劾魏党崔吴秀被遣戍并气死于戍所，杨州知府刘锋因在其所作诗中有“阴霾国事非”句暗指忠贤乱政而被破砍头示众——可笑魏忠贤一字不识，却也兴起文字大狱！据《明史》记载，在魏忠贤发动的这场浩劫之中，冤死诏狱者有数十人、下狱谪戍者数十人、削籍夺官者二百余人，其他因受牵连而遭革职贬黜者不可胜数！其时朝野上下杀机四伏；空气之中都弥漫着血腥。