巴莉的脑海中飞速地掠过一连串念头,但那只不过是一瞬间的事情。紧接着,她察觉到了蝙蝠侠的视线,顿时生出了被当场抓包的感觉,隐约觉得自己天马行空的念头被看穿了。
她下意识地看了过去。尽管蝙蝠侠戴着头罩,巴莉依然捕捉到了那一闪而过的、极淡的笑意。这让她想起反复经历过的那一天——在她的思绪如脱缰的野马般奔跑时,他也曾露出类似的神情,静静地坐在那里,听她说个不停。
诚然,蝙蝠侠一直对她很好,只是那份善意究竟源自何处,巴莉始终难以分辨。
也许只是因为他本来就是这样的人。无论对谁,他都习惯承担更多、考虑更周全,把他人纳入自己的保护范围之内。那是责任感、是本能,与亲疏和情感无关。只要被他划入需要守护的范畴,他就会以同样的方式对待。
但也存在另一种可能。
在那些细微到几乎难以察觉的瞬间里——多停留的一秒目光,多补上的一句解释,在她尚未开口时就已经替她补全的回答——一切又似乎在悄然显示,他对她的善意,并不完全等同于对其他人的那一份。
如果巴莉的自我意识过剩一点,她会把蝙蝠侠的那种神情理解为喜爱和纵容,就像家人和朋友看向她时那样。
而谁又会不喜欢被偏爱的感觉呢。
两人的目光短暂相接,巴莉有些不好意思地眨了眨眼,迅速移开视线,把注意力拉回到眼前的事情上。她有些过于急切地问亚瑟:“所以,那下面到底有什么?”
巴莉已经做好了心理准备,无论亚瑟给出多么震撼的答案,哪怕他说马尾藻海下面埋着塞伯坦的火种源,她也能维持淡定的表情。
她甚至已经替这件事想好了标题:《正义联盟大战变形金刚》,或者加上一个副标题让它更有气势——《正义联盟大战变形金刚:深海回响》(《JusticeLeaguevTransformers:EchoesBelow》)。
伊德瑞斯一定会在她的软磨硬泡下采纳的。
然而,亚瑟却给出了一个出乎意料的答案:“我不知道。”
望着露出茫然神色的巴莉,亚瑟解释道:“关于马尾藻海的记录已经在时间中散轶了。我只知道那里封印了某种东西,至于它是什么、封印是什么时候建立的、如何加固或解除封印,这些关键信息的记载都不存在了。”
蝙蝠侠听完这一连串的未知,态度愈发严肃起来:“但你依然认为,被封印在那里的某种存在具有足够大的威胁,需要动用正义联盟的力量。”
亚瑟点了点头:“据说这个封印是由海神波塞冬亲自完成的,而亚特兰蒂斯被赋予了看守的职责。这两件事加在一起,我不认为里面的东西会是普通级别的威胁。”
此时,一直安静站在一旁的湄拉开口补充:“在我小的时候就听说过这个封印。不过对大多数人来说,它更像一个代代相传的睡前故事。大家早就习惯了它的存在,从没想过它会出问题。亚特兰蒂斯人很少主动靠近这片海域,生活在这里的海洋生物也不多。”
这倒是和科学家的观测结果一致。由于附近洋流极为微弱,马尾藻海的水层之间几乎不混合,水中缺乏营养物质,导致浮游生物数量稀少。除了单细胞的马尾藻,以及以其为食、生活在深海的马尾藻鱼外,这里没有完整的食物链结构。鲸鱼偶尔会经过,但也只是短暂停留。
整片海域带着难以言喻的停滞感,自然不会是受亚特兰蒂斯人欢迎的游玩地点。
“湄拉是纯正的亚特兰蒂斯人,从小在海洋接受教育,对这些典籍和传说比我熟悉得多。她就像维基百科那么厉害。”亚瑟说这话时,语气里带着毫不掩饰的骄傲,因为湄拉的优秀感到与有荣焉。
他又随口解释道:“我是在陆地上长大的混血儿,关于亚特兰蒂斯的知识都是在成为海王之后才一点点补上的。”
亚瑟的语气坦然,没有半分自嘲或避讳,只是在陈述一个事实。来自陆地的成长经历,以及后来被补全的海洋认知,都只是构成他的一部分,而非需要被掩盖或修饰的缺口。
巴莉第一次见到亚瑟的这一面。
在此之前,她对亚瑟的印象一直停留在“普普通通”的那一层上。尽管他的身材高大得有些过分醒目,走到哪里都无法被忽略,但他的气质却是粗糙而随和的,说话过分直白,偶尔还会冒出几句不合时宜的玩笑。
但此时,他站在那里,就像身后那片大海一样沉稳而坚定,那份不卑不亢从内在自然流露出来。他无需强调身份,也无需证明什么,仅仅是存在本身就已经带着一种令人不自觉信服的力量——无论潮汐如何起落,他都能稳稳立于其间。
湄拉似乎并不喜欢亚瑟用“混血儿”这样的说法来定义自己,因为在她听来,那种表述过分放大了两人之间本不该被强调的差异。她瞥了亚瑟一眼,干脆地接过话来:“为了研究这个封印,我查了典籍,也请教过学者,但都一无所获。”
这可是来自海神波塞冬的任务,亚特兰蒂斯人对看守职责的履行实在是不怎么上心啊。巴莉在心里暗自吐槽。
资料遗失、没有常驻人员看守,甚至连最基本的定期巡查都不存在。这已经不是简单的消极怠工了,这根本就是罢工啊。
戴安娜显然也是这么想的,并且她更直白地说了出来:“你们竟然没有把海图一起弄丢,真是个奇迹。海图上有什么信息?”
亚瑟和湄拉对这句评价没有太大反应。一方面,亚特兰蒂斯在这件事上的疏忽已经严重到没有辩解的空间;另一方面,他们两人都很年轻,这个问题根本不是他们造成的,现在却不得不应对这个局面。他们恨不得穿越到过去,亲自谴责那些玩忽职守的人。
可既然没办法解决那些制造问题的人,也只能全心全意地去解决问题本身了。
“它可能有很多信息,但我们看不懂。”亚瑟叹了口气,取出那张海图,在众人面前展开。