红云谷,
夏侯山庄。
晚饭之后,
谢流云正独自一人漫无目的地在庄內閒逛。
这是他在夏侯山庄度过的最后一个晚上,
明天一早,
他便要同夏侯星踏上前往江南七星塘的路。
天色渐暗,
空气里瀰漫著枫叶被夕阳烤过之后散发出的,清冽而微涩的气味。
远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊,像是一幅被水洇开了边的水墨画。
谢流云就这般沿著山庄的青石小径慢悠悠地走著,
穿过几道月洞门,绕过一片已经凋谢的花圃,越走越偏,越走越静。
不多时,他便来到了庄园马棚外面。
此处位於山庄西北角,
背靠著一道矮墙,墙上爬满了枯败的藤蔓。
马棚不大,养著七八匹马,
棚顶的茅草有些地方已经塌陷了,露出几片灰濛濛的天光。
因为地处偏远的关係,平日里鲜有人至。
四下寂静,唯有马吃草发出的细微咀嚼声音。
马棚里的气味不好闻,马粪混合著潮湿的稻草,带著一股刺鼻的气味。
可谢流云似乎浑然不觉,
他踩著地上鬆软的稻草,一步步往里走。
终於,穿过马棚最深处一扇半掩的木门,
谢流云来到了后面的一个小院子。
院子极小,不过两丈见方,
地面是夯实的黄土,角落里堆著几捆乾草和几件破旧的马具。
院中没有花草,没有石桌石凳,
只有一间低矮的土坯房,房檐下掛著一盏早就灭了的油灯。
在这里,谢流云终於见到了一个人。
那是一个小老头,白髮苍苍,身形十分消瘦。
他身上穿著一件灰色短褂,袖口和领口都磨得起了毛边,
裤腿挽到膝盖,露出一截乾瘦的、布满青筋的小腿。
脚上是一双草鞋,鞋底已经磨得很薄了,露出几个脚趾头。
此刻,他正倚著墙根,一个人打著盹。