小阿喜上前几步,低声附耳说来,“我认识的人不多,不过是些扫洒、侍弄花草的奴仆,但往往正是这些不起眼的人才会听见意想不到的事情。”
“此言有理。”
沈蕙不动声色,示意他继续。
“故而,昨日我猜测松竹堂的玉兰托人买了不干净的东西,或许和兽房有关。”
他观沈蕙似乎不排斥自己,一咬牙全盘托出,“听闻玉兰和姐姐您中间有龃龉,玉兰的干娘洪妈妈还为难过兽房,我不敢耽误,忙不迭来给姐姐您报信了。”
小阿喜在马厩养马,同时也接旁人的贿赂出府买点东西,某次他听了一丫鬟的请求,到坊门外拿个布包回来给丫鬟。
原只是小事,谁料他送过布包再去喂马时,竟见乖顺的马匹想去踹他,好似受了什么刺激。
他遂留了个心眼。
待小丫鬟再次请求他传递布包后,他尾随一路,瞧着对方进了松竹堂。
沈蕙思量片刻,没给他赏银,却道:“多谢弟弟,别与我生分,以后常来兽房走动。”
“沈姑娘言重了。”
小阿喜比得了赏银还高兴,“像您这般得侧妃喜爱的婢女什么没见过,我送过您的一对银钗只是粗俗物件,您却不嫌弃,照样收下,又认我做弟弟,我感激不尽。”
他不能在后院逗留过久,一拜,迅速离开。
“那太监应是比我大几岁,结果认起姐姐来毫不犹豫,如此伶俐的人物,为何还只是个小太监?”
沈蕙回了炉子边继续吃,有些感慨。
“阉人残缺,心里也比寻常人更奇怪些。”
春桃语气可惜,“原先后院里不是不用太监,谁知他们内斗得一日比一日狠,又兼大王不喜宦官,便全被王妃换掉了。
八成是那小太监太过机灵,才被看不得他出头的大太监打压呢。”
—
沈蕙仿佛没见过小阿喜一般。
她照常吃喝玩乐,照常带着小动物去东园讨赵侧妃的欢心,跟个没事人似的。
某日不巧,她去时楚王妃正领着众妃妾探望赵侧妃,一屋子人,脂粉味混香粉味混熏香味,香得她晕头转向,手提装小鹞子的笼子躲到角落里。
小鹞子扑腾得欢,惹来楚王妃注目。
鹞子和鹰、猞猁、豹子一样,均是随人打猎的鸟兽,曾精通骑射的楚王妃自然认得。
“这是谁,妹妹你身边何时有这么小的丫鬟?”
她瞥了沈蕙一眼。
赵侧妃寻常答道:“兽房来的孩子,把大王赐下的小兽鸟雀养得不错。”
楚王妃拍拍她的手,自其诞下五郎君、晋升侧妃后,两人倒是愈发亲昵:“是把鸟雀养得不错,有这些小玩意时常哄你一笑,我亦放心。”
“其实都是大王和王妃的功劳,大王为妾身费力寻来乖巧的小兽,王妃屡次送来珍贵补品赏赐妾身。”
赵侧妃却比以往愈发谨慎温顺。
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