“大胆狂徒!”
“今日我就取你性命!”
“今日休想活著离开武夷山!”
戚通远的徒子徒孙们听闻孟梟口出狂言,顿时群情激奋。
戚通远此刻也缓过气来,闻言怒火中烧,同时也无比困惑,高声喝道:“狂徒!你口口声声说老夫杀了你师父霍天行?老夫一生行事光明磊落,杀的都是该杀之人!但你所说的霍天行,老夫毫无印象!你莫不是找错了人,或是受了奸人挑唆?”
“找错人?”孟梟悲愤大笑,“哈哈哈!戚通远!你倒是健忘!七年前,我师霍天行满身伤痕回家,內腑被你的通背拳劲震裂,不出三日,便吐血而亡!这七年来,我隱姓埋名,苦练拳法,没有一日不想报仇。”
他复述起师父惨死的情景,眼眶泛红,声音哽咽,那刻骨的仇恨不似作偽。
这时,林震南插口问道:“可是令师亲口告知其是被戚老英雄所伤?”
孟梟怒道:“当时我武艺未成,师父又怎么会將仇人之名告诉我,若是当时我一时激愤前来找老匹夫报仇,岂不是飞蛾扑火,白白丟了性命。”
林镇南却疑道:“那就奇怪了,天下通背拳非只有戚老英雄一家,阁下何以就认为一定是戚老前辈伤了你师父?”
“也是上天也看不得老匹夫恶行,”孟梟冷笑道,“师父临死之前,他悲呼『戚氏通背拳,果然名不虚传……好,好,好!这句话我听得真真切切,若非戚老匹夫所伤,天下还有谁的戚氏通背拳有如此威力,能重创我师?”
眾人听他所言具体,不像是凭空诬陷,不由得纷纷看向戚通远,目光中带了探究之色。
戚通远听完,眉头紧锁,脸上怒意稍减,取而代之的是更深的茫然和思索:“灵蛇拳……七年前……”他喃喃自语,努力回忆著。忽然,他像是想到了什么,眼中闪过一丝恍然,但隨即又化为更复杂的情绪。
他抬起头,看著孟梟,语气缓和了些许:“老夫一生,遇到过的灵蛇拳高手,屈指可数。近十年来,更是只有一位。而且……唉,此事说来话长,其中只怕另有隱情。”
“另有隱情?我师临死遗言,岂会弄错!”孟梟根本不信。
林震南一直在仔细观察两人神情。戚通远的茫然和后来的恍然,不似偽装,孟梟的悲愤与仇恨,更是情真意切。
这其中必有误会。
忽然,他心念一动,想起了自己带来的赵至诚也是灵蛇拳的门人,虽然应该不属於同一枝,但同属闽地的灵蛇拳各枝向来也都是以同门相称的。他悄然侧头,目光扫向身后侧方的赵至诚。只见赵至诚眉头紧锁,眼神复杂地看著孟梟,嘴唇微动,似乎欲言又止。
林震南立刻捕捉到这一细节!
他趁戚通远和孟梟爭执的间隙,悄然后退半步,靠近赵至诚,低声问道:“赵鏢头,你出身泉州灵蛇一脉,同门之中可有霍天行此人?戚老英雄所言,以及这孟梟所述,你可知晓此事內情?”
赵至诚见总鏢头动问,脸上掠过一丝犹豫,但隨即化为平静,同样低声回道:“总鏢头明鑑。属下……属下確实知晓一些。此事在敝门几支传承中並非秘密,只是……涉及师门长辈憾事,故而方才不便插嘴。如今看来,这孟梟师弟应是霍师叔蒲城那一支的传人,他只怕是只知其一,不知其二,误会深矣!”
“哦?果真另有隱情?”林震南精神一振,“快快道来!”
赵至诚简略快速地低声说道:“据门內长辈调查,霍天行师叔当年因江湖恩怨避居浙南,后被一伙势力庞大的海商蒙蔽,重金聘为保鏢。那海商表面行善,实则暗通倭寇,罪大恶极。霍师叔不知內情,被其谎言欺骗,以为前来刺杀海商的是黑道掠匪,因而数次出手,以其灵蛇拳之狠辣,確实……確实误杀了几位前去锄奸的义士。”
林震南眼中精光一闪,已然明白了大半。
赵至诚继续道:“后来有位通背拳高手率眾前去诛杀那通倭海商,与霍师叔对上了。该人通背拳刚猛,重创了霍师叔內腑。海商眼看霍师叔落败,竟露出了真正面目,埋伏的东瀛忍者和武士尽出,將诸位义士团团围住,欲杀人灭口。这时霍师叔才幡然醒悟,自己保护的竟是国贼汉奸,杀死的反而是仁人志士!他悲愤交加,不顾重伤,突然反正,助眾位义士奋力突围……最终,为首的通背拳高手及大多数义士都得以脱困,但霍师叔却因伤势过重,加之激愤愧疚,回去后不久便……便呕血而亡。此事因涉及霍师叔的清誉,因此除我们灵蛇拳各脉,並不为外人所知。”
原来如此!林震南恍然大悟。一切线索瞬间串联起来。这是一场因奸人蒙蔽而造成的悲剧,戚通远並非故意杀人,霍天行更是可悲可嘆的受害者,而这孟梟,则是被仇恨蒙蔽了双眼的可怜人。
“真相竟是如此……”林震南深吸一口气,心中已有定计。
他上前一步,再次成为全场焦点,朗声道:“戚老前辈,孟少侠。二位暂且息怒。此事,林某或许能提供一些线索。”他转向赵至诚,点了点头,“赵鏢头,你既知晓內情,便请將你所知的一切,原原本本,当眾说出来吧。也好让戚老英雄释疑,让孟少侠明白真相。”
林震南的话语诚恳而有力,顿时吸引了所有人的目光,戚通远和孟梟也都看向了赵至诚。
赵至诚得到总鏢首肯,不再犹豫,越眾而出,先向戚通远和孟梟分別抱拳行了一礼,神色凝重而肃然。
“戚老英雄,孟梟师兄。”赵至诚声音清晰,传遍大厅,“在下赵至诚,师承灵蛇拳泉州一派的方承宗。方才听闻二位所言,以及总鏢头垂询,此事,敝门內部確有调查,我师父和几位师叔伯均知详情。今日既然误会至此,赵某便斗胆,將这段尘封往事公之於眾,以免仇者快,亲者痛!”