伴随着一阵剧烈的头疼,莉亚娜缓缓扶住额角,坐起了身。颈部传来一阵酸涩的僵硬感,她轻轻揉了揉,冰蓝色的眼眸带着初醒的迷蒙,扫视着周围熟悉的景物。窗外的雪已经停了,深邃的暗蓝色天幕如同天鹅绒般铺展开,映得窗外堆积的积雪也泛着幽幽的淡蓝光泽,天光未明,黎明尚在沉睡。
她突然察觉到异样,猛地低下头。
艾拉正坐在厚实的兽皮地毯上,上半身伏在软椅边缘,似乎就这样睡着了。她的一只手,还无意识地握着莉亚娜垂在毯子外的手。
昨夜醉酒后那些炽热、令人面红耳赤的画面,如同决堤的洪水,瞬间冲破了记忆的闸门,汹涌地撞入莉亚娜的脑海。她错愕地望向虚空,回忆起自己那番完全失控的言语和举动,精致的面容上立刻浮现出清晰的懊恼与慌乱。
她紧紧锁起眉头,仿佛连回想都需要巨大的勇气,眼前闪过的片段让她飞快地闭了闭眼,随即又强迫自己睁开。
她的目光落回仍在沉睡的艾拉身上,那毫无防备的、甚至带着点稚气的睡颜,让她紧绷的肩膀微微放松下来,紧蹙的眉头也渐渐展开。
她动作极其轻柔地,一点点将自己的手从艾拉的掌心中抽离出来,然后拿起羊毛毯,带着一种近乎怜惜的意味,盖在了艾拉身上。
毯子落下的细微动静惊醒了浅眠的艾拉。她猛地抬起头,看到面前已然坐起、正静静注视着她的莉亚娜,脸上瞬间闪过一丝惊慌,如同做错事被抓现行的慌忙站起身。随着她的动作,刚刚盖好的毛毯滑落在地。
艾拉似乎也回想起了昨夜的一些片段,脸上渐渐浮起一抹无法抑制的红晕。她低着头,目光笨拙地四处游移,就是不敢与软椅上那双恢复了清明与深邃的眼眸对视。
莉亚娜反而彻底恢复了平日里的慵懒从容,她调整了一下坐姿,丝质睡袍发出细微的摩擦声。她缓缓开口,声音带着刚醒时的微哑,却平静无波:“昨日……我似乎饮多了些。说了什么,艾拉,我好像……想不起来了。”
艾拉的眼神更加慌乱地闪烁起来,声音带着不确定的微颤:“我……我也记…记不清了。”
莉亚娜面对她这显而易见的掩饰,用手优雅地托住下巴,目光渐渐变得审视,如同能穿透一切伪装。
艾拉偷偷抬起眼帘,观察着莉亚娜平静无波的表情,随后,她像是下定了某种决心,深吸一口气,上前一步,单膝跪地。
“殿下,”她的声音带着一丝颤抖,却异常坚定,“您给了我生的希望,给了我存在的意义。请您不用担心……我无论如何也不会离开这里,我会恪守职责,用我的剑与生命,永远追随您,守护您。”
莉亚娜淡淡地看着跪在面前的艾拉,目光深邃难测,冰蓝色的眼底似乎隐隐掠过一丝被触动的怒意,但那情绪消失得极快。她向后靠进软椅深处,姿态松弛而优雅,脸上露出一抹淡淡的微笑。
“嗯……”她轻轻应了一声,语调平缓,“很好的誓言。”
随即,她示意艾拉可以退下了。
艾拉再次行礼后,快步退出了这个让她心绪难平的会客室。
当房门轻轻合拢,室内重归寂静,莉亚娜脸上那抹淡淡的微笑缓缓敛去。她表情冰冷地望着空无一人的房间,目光没有焦点,良久,才微微松了一口气。
某日清晨,天色灰蒙。
一间用来存放物资的库房建筑旁,工人们正在监工的指挥下,有序地将一些用油布包裹的物件搬上板车。门口摆着一张简陋的木桌,一名书记员装扮的人正低头检查着一叠厚厚的文件。他身边站着一名面色倨傲、衣着体面的中年管理员,正用手指点着文件,语气挑剔地说着:
“……这批盾牌的衬铁,和上次那批一样,韧性测试的数据我附在后面了,记得单独归档,别和普通物资混在一起……”
书记员面露难色,有些犹豫:“这……大人,这不合规矩吧?每次入库不都应该统一……”
“啧!”管理员语气急促地打断他,带着不耐烦,“是上面大人的意思!让你单独放就单独放!哪来那么多废话!”
书记员的目光落在文件末尾一个不起眼的蓝色标记上,用手指搓了搓:“这后面的蓝色……这是什么记号?”
“你怎么管那么多呢?”管理员更加不耐地催促,眼神下意识地瞟了一眼库房外,“让你快点办就快点!别耽误了正事!”
书记员最终还是妥协了,无奈地点点头,在那份文件上做了一个特殊的标记,然后将那叠文件小心翼翼地塞进了柜台下方一个不起眼的、带有黄铜暗锁的抽屉里。
就在这时,一阵清脆而整齐的马蹄声由远及近,一列约十几人、身着伯爵府标志性暗蓝色护卫制服的队伍,停在了围墙外正门不远处。
管理员见状,脸上瞬间闪过一丝难以掩饰的慌乱,但他立刻强自镇定,整理了一下衣袍,换上一脸谄媚的笑容,小跑着迎到门口。工人们也纷纷停下手中的活计,好奇地张望。
卡珊德拉率先翻身下马,大步流星地走了进来,她身后跟着包括艾拉在内的十几名护卫,人人神情肃穆。她完全无视了管理员堆满笑容的迎接,径直走向库房前的空地中央,停下脚步,冰冷的目光缓缓巡视四周。
她身后的护卫们无需指令,立刻训练有素地分散开来,迅速涌入库房及旁边的几栋附属建筑中进行检查。艾拉停在门口,看着同伴们行动,似乎有些不太好意思直接闯入。管理员见状,立刻凑到她身边,讨好地说:“唉~这位大人,你们是来取货的吧?早都准备好了,哈哈……”他干笑着,试图套近乎。
艾拉礼貌地回应,声音清晰:“嗯。我们例行检查。取货的队伍在后面,还没到。”说完,她不再理会管理员,目光投向空地中央的卡珊德拉,快步跟了过去。
护卫们效率极高,很快检查完建筑内部,迅速下楼重新列队。卡珊德拉没有多余的话,只是一个简洁的手势和几句低沉的指令,队伍再次散开,这次的目标转向了紧靠库房的后山区域以及一条隐蔽的林间小路。