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第六十三章 边城絮语（第1页）

北境的风依旧凛冽，吹拂着维尔尼亚边境伯爵府冰冷的石墙。伯爵远在王都，城堡的日常运转并未停滞，所有的重担压在了留下的最高职权者——卡珊德拉的肩上。

她一整天都如同上紧的发条，高效而冰冷地处理着各项事务。批阅巡逻队排班表、核查黑岩矿坑新一批矿石的入库清单、签署同意修缮西侧马厩屋顶的文件、听取税务官关于近期边境小额贸易税收情况的简报……她坐在莉亚娜为她分配的一间专属书房内，脊背挺直，处理文书的动作简洁有力，如同她挥剑一般精准。偶尔有下级军官或管事前来请示，得到的永远是清晰、冷静、不容置疑的指令。

傍晚时分，城堡巨大的主铁门附近，结束了一天任务的护卫们三三两两地聚集，交换着信息，也交换着闲暇。

一身仆役装扮的莉娜也在其中，正与铁门外一个面黄肌瘦、约莫九岁的小女孩低声说着话。那是她的妹妹，小玛丽。莉娜将自己节省下来的一块黑面包和几十枚铜币小心地塞进妹妹手里，仔细叮嘱着什么，脸上带着与年龄不符的温柔与忧虑。她的妹妹几乎全靠莉娜的薪俸和这点微薄的接济度日。

“姐姐，姐姐！”小玛丽却一反常态地没有立刻关注食物，而是兴奋地压低声音，眼睛亮晶晶的，“你听说了吗？那个艾拉！就是和你一样进伯爵府的那个！”

莉娜的心猛地一跳，面上却努力维持平静：“艾拉？她……她怎么了？”她的第一反应是担忧，“她受伤了吗？”

“没有没有！大家都说啦，她可厉害了！”小玛丽激动地比划着，模仿着从市集听来的话语，“她在王都，和那个白狮家的‘白色风暴’大小姐打了一场！虽然输了，但是他们都说艾拉很厉害！艾拉她打了好久好久，最后还拔了真剑呢！大家都传开了，说她是什么……对！‘边城的灰狼’！听起来可威风了！”

莉娜愣住了。担忧慢慢褪去，一种共沾其荣的骄傲和欣喜悄悄爬上心头。

这时，刚轮值结束的瓦尔和芬恩也凑了过来。瓦尔憨厚的脸上满是惊叹：“嚯！‘边境的灰狼’？这绰号够劲！我就知道艾拉她不是一般人！当初她淋着雨那倔劲儿我就看出来了！”

芬恩还是那副玩世不恭的样子，嘴里叼着根草茎，眼神却亮得很：“啧，跟王都的贵族打？这够我吹嘘好一阵子了！好歹咱们也是一起啃过黑面包、挨过揍的交情！”他语气里带着自豪。

他们的谈话吸引了更多人。其他几个护卫，甚至包括把守铁门的那两位，都忍不住靠了过来。

“是啊，谁能想到呢？当初那个瘦巴巴的新人……”

“我记得她训练起来那股不要命的狠劲！”

“嘿，守门的老哥，你以前见过她吧？看出她这么能打了吗？”有人打趣道。

那位被点名的守门卫兵挺了挺胸，仿佛与有荣焉：“那当然！她第一次进这大门的时候，我就觉得这女孩眼神不一样，亮得吓人，像头小狼崽！我就知道她准能行！”

“等她回来，非得让她教咱们两招不可！”

“得了吧，肯定先教我，我上次还帮她搬过训练器械呢！”

气氛变得热烈起来，众人你一言我一语，分享着对艾拉或真实或夸张的印象，言语中充满了对这位从边城走出去、竟能在王都扬名的同伴的认可和羡慕。

就在这气氛高涨之时，一道冰冷的身影无声无息地出现在内门通往庭院的阴影处。

“聚集在要塞门口喧哗，成何体统。”卡珊德拉的声音不高，却像一道冰水瞬间浇熄了所有的热情，“各自的岗位都无事可做了吗？”

众人如同被惊散的雀鸟，瞬间噤声，脸上露出心虚和敬畏的神色，慌忙行礼后迅速散开，回到各自的位置上，仿佛刚才的热闹从未发生过。

卡珊德拉的目光扫过瞬间变得冷清的门口，最后落在了正要低头离开的莉娜身上。

“莉娜。”她叫住了她。

莉娜身体一僵，转过身，恭敬地行礼：“卡珊德拉大人。”

卡珊德拉从怀中取出那封艾拉写给莉娜的信。她的动作一如既往的平稳，递出的瞬间，目光在莉娜脸上极快地掠过片刻审视。那递出信件的动作，似乎比平日更显简短利落，几乎不带任何多余的停顿。

“你的信。”声音比平时更冷硬半分。

“谢…谢谢大人。”莉娜小心翼翼地接过信，指尖甚至没敢碰到卡珊德拉的手。

卡珊德拉没再说什么，只是稍点头，便转身离开，黑色的披风下摆划出冷硬的弧线。

次日午间，阳光斜照进廊道，莉娜紧握着那封珍贵的信，在廊道中难以抑制地小步奔跑，脸上洋溢着无法掩饰的喜悦与急切。她慌张地四处窥探，焦灼地等待着。

远处，一个身着高阶官员服饰、身形偏瘦、背部微显佝偻的中年男人步履平稳地走来，他神情淡泊，目光直视前方，正是书记官埃尔顿。