六零小说

残钱（第1页）

给顾沅的信递出去三日，便有了回音。

仍是城南文庙那座茶楼，仍是隔着那道湘妃竹的屏风。沈昭将那半枚刻着"琰"字的旧铜钱，托青禾转交到了屏风那头。

竹屏后传来一阵低低的、辨认的声响。良久，顾沅才缓缓开口，声音里带着一丝凝重。

"姑娘，这半枚铜钱的来历，怕是不小。"他道，"这钱币的形制、这刻字的刀工，都是二十年前的旧物了。能把一枚铜钱劈作两半、作相认的暗记，这等隐秘的手段，多半是当年某一桩见不得光的大案里，幸存下来的人彼此联络所用。"

沈昭心下微动。顾沅的眼力果然不凡，仅凭一枚残钱，便能推到这一层。

"我要你查的，"她缓声道，"便是这世上还有没有另一枚能与它严丝合缝对到一处的残钱，它的主人又是谁。"

"在下明白了。"顾沅没有多问。这些时日他替沈昭奔走查访，早已习惯了只问该问的，不问那些会引火烧身的。这一份默契与分寸，也正是沈昭最看重他的地方。

接下来的十余日，顾沅循着那半枚残钱的线索，在帝京的旧巷市井里悄然查访。他先寻访了几位专做古钱币营生的老行家，又顺着那钱币的铸造年份，查到了二十年前京中几桩曾大肆抄家灭门的旧案。最终，那条若有若无的线索，指向了城西一处极不起眼的、专为人代写书信的小书铺。

那书铺的主人，是一个姓陈的老者。

顾沅查到，这位陈老二十年前曾在东宫，做过一名不起眼的、掌文书的小吏。东宫倾覆之后，他侥幸逃过一劫，便隐姓埋名，做了这代写书信的营生，一藏便是二十年。

而最要紧的是——顾沅亲眼看见，那陈老的颈间用一根旧绳系着一样东西，贴身藏在衣襟之下，轻易不肯示人。那形状、那大小，与沈昭手中的半枚残钱，分毫不差。

顾沅在那信里，还添了几句他亲眼所见的光景。那位陈老年约花甲，背已驼了，每日就着窗下那一点天光，替人代写些家书契文，挣几个糊口的小钱。他话极少，待人却和气，只是那一双眼睛，浑浊之下，藏着一种说不出的、长年累月的惊惶——但凡门外有车马声重些、有生人多看他两眼，他那执笔的手，便会几不可察地，抖上一抖。

那是一个，被恐惧，整整追了二十年的人。

顾沅又道，他查访之时，特意只扮作一个寻常的过路书生，不曾多问一句，更不曾露出半分破绽。可饶是如此，他离开那书铺时，心里却隐隐生出一种被人窥视的不安——仿佛那条僻静的小巷里，除了他，还另有一双眼睛，也正盯着那间小小的书铺。

沈昭读到这里，心头一沉。

果然。那只藏在暗处的手，对这最后一个漏网的活口，未必，便真的毫无防备。

消息传回沈府，沈昭立在窗前，握着那半枚冰凉的铜钱，久久没有言语。

二十年了。竟当真还有这样一个人，揣着另半枚残钱，在这天子脚下，隐姓埋名，苟活至今。

他在等什么？是和秦嬷嬷一样，在等一个能为那位含冤的太子、为那满堂冤魂讨还公道的人么？还是只是一个被那场大火吓破了胆、从此再不敢见天日的惊弓之鸟？

"姑娘，咱们要去会一会这位陈老么？"青禾轻声问。

"要去。"沈昭的目光沉静而坚定，"可不能由我去，也不能由顾公子大张旗鼓地去。"

她比谁都清楚，这位陈老是这桩二十年血案里又一个活着的人证——一个在东宫掌过文书、亲历过那场倾覆的人证。他知道的，或许比秦嬷嬷还要多。

可正因如此，他这条命，也危如累卵。

那位高坐龙椅的天子，二十年来灭尽了所有的活口，独独漏下这一个。一旦他们的查访惊动了那只藏在暗处的手，这位陈老，便会和当年的王叔、和漕案里那些被灭口的人一样，在一夜之间，悄无声息地"暴毙"。

她要见他，却要赶在那只手察觉之前，先一步，把他护起来。

沈昭沉吟良久，缓缓开口。

"青禾，你去告诉顾公子，叫他这几日先按兵不动，万不可再去那书铺惊动了陈老。"她眸光微动，"另外，传信给薛姐姐，请薛家悄悄派几个信得过的好手，远远地盯着那间书铺，护住那位陈老的周全。记住，只许暗中护着，绝不可打草惊蛇。"