初春的风日复一日掠过南贺川河面,消融的积雪化作湿润黑土,地面钻出星星点点嫩青草芽,木叶褪去冬日素白,裹上一层浅淡鲜活的绿意。每到黄昏,落日熔金,余晖铺满河畔专属四人的秘密高地,光影岁岁相似,只是高地上等候的三个小小身影,日日揣着同一份执拗期许。
自那日春日清晨卡卡□□自接下单人D级任务、四人定下傍晚修炼之约后,转眼已经空等三日。
连续三个黄昏,椿、带土、琳准时抵达河畔,练到夕阳沉向远山,晚风由暖转凉,村落亮起零星灯火,那条通往宇智波族地的小路尽头,始终不见那道围着绿围巾的瘦小身影。三日等候,三人从未提前离场,却也难免心底泛起失落。
又一日黄昏,三人结束一下午修炼,额间覆着一层薄汗,静静坐在高地边缘望着空荡荡的小路。
带土单手叉腰,随手抹掉脸颊汗水,眉头紧紧皱起,嘴上不停嘀嘀咕咕,傲娇抱怨里藏着藏不住的惦念:“搞什么啊,整整三天人影都看不到!当初说得那么郑重,任务结束就过来汇合,现在完全把约定抛到脑后了?难不成当了下忍就觉得自己高人一等,懒得陪我们这群还在忍校上课的人?”
琳盘腿坐在一旁,缓缓收回掌心柔和的医疗查克拉,轻轻摇头,嗓音温柔安稳:“不会的,卡卡西从来不是随意失约的性子。他现在没有小队、没有指导上忍,所有村内琐碎任务只能一个人完成,大概率是临时琐事拖住了脚步。”
椿抬手理了理鬓边别着的橙红火焰发卡,落日光线落在纹路之上,暖光闪闪。她一身黑色练习服,齐刘海下一对对称泪痣温顺柔和,轻声附和:“琳说得没错,他的任务全是寻猫、找失物、边界巡逻这类零碎活,杂事堆在一起根本没有固定结束时间。他做事守规矩,绝对不是故意放我们鸽子。”
带土听完两人的宽慰,依旧嘴硬,闷闷哼了一声:“就算事情再多,也不能连着三天不见人影!等他今天过来,我一定要好好跟他争辩一番,别以为提前毕业成下忍,我们就得让着他!”
三人安静坐在晚风里,一边闲聊修炼的收获,一边执着等候,丝毫没有收拾东西回家的打算。
与此同时,木叶街巷里独自奔波的卡卡西,连日来被枯燥重复的D级任务填满所有时间。六岁的天才少年孤身穿梭村落,没有同伴搭伴,没有长辈陪同,一遍一遍重复搜寻、巡逻、安抚村民的工作。旁人只羡慕他年少破格毕业,无人知晓他独自赶路时的疲惫与孤单。
这三天里,他每次完成手头任务,天色都彻底擦黑,根本来不及赶往南贺川。可那日河畔四人的约定,时时刻刻记在心底,是他枯燥独行日子里唯一的念想。今日他刻意加快所有进度,哪怕掌心磨出细小划痕、制服下摆沾满尘土,也一心要准时赴约。
落日彻底沉向远山,金红色霞光铺满整条河畔小路,一道瘦小身影缓缓出现在路的尽头。墨绿色围巾规整绕在颈间,黑色忍者制服沾着浅淡尘土,袖口边缘磨损起毛,少年眉眼依旧清冷,眼底藏着连日奔波的疲惫,脚步却比往日轻快不少。
“是卡卡西!”
带土一眼认出熟悉的绿围巾,瞬间从草地上弹起来,方才积攒三天的吐槽一股脑涌上来,快步冲上前开启熟稔的斗嘴模式,语气又较真又鲜活:“你总算肯露面了!整整三天,我们每天黄昏准时守在这里,你一次都没来,难不成真把我们的约定忘得一干二净?”
卡卡西抬眸看向炸毛的带土,淡淡开口,语气带着一丝不易察觉的无奈:“没有忘记,任务临时增加,耽搁了时间。”
“全是借口!”带土不依不饶,小胸脯一挺,仰头和他对峙,“再忙也不能连续三天失约,我看你就是当了下忍,心里看不起我们还在上学的同伴!”
卡卡西微微蹙眉,清冷的嗓音慢悠悠回怼:“忍者以任务为先,不是儿戏。总好过某些人,只会坐着原地抱怨,半点修炼成果拿不出手。”
“你胡说!我这三天天天刻苦练火遁和手里剑,命中率提升一大截,火遁查克拉也稳多了,我比之前厉害太多!”带土气得原地跺脚,少年人不服输的模样格外鲜活。
两人一来一回针锋相对,吵吵闹闹的声响填满整片河畔高地,是独属于他们从小到大的相处方式,嘴上互不相让,心底却从来没有半点隔阂。
椿和琳并肩走上前,看着两人拌嘴的模样相视一笑。椿目光落在卡卡西的双手上,一眼看见他腕间牢牢戴着自己早前缝制的灰色薄款护掌手套,布料贴合手腕,护住了常年结印磨出薄茧的掌心。她温柔出声打断两人争执:“好啦,别一见面就吵架。看你一身尘土,独自跑了三天任务,肯定累坏了。”
卡卡西下意识抬手,轻轻露出腕间的手套,清冷眼底掠过一丝极淡的暖意,没有多说什么,无声回应着她的心意。
琳也凑近一步,留意到他磨损的袖口,柔声满是关切:“独自处理那么多琐事,一定很辛苦吧。”
被三人真切惦记着,连日独行的疲惫消散大半。卡卡西垂眸轻声解释:“村内临时派发不少额外巡逻任务,每次收尾天色都太晚,实在来不及赶过来,我没有刻意失约。”
“行吧,这次暂且原谅你。”带土嘴上依旧傲娇,气鼓鼓的情绪已经软了大半,“下次再连续几天不来,我们绝对不等你了。”
卡卡西淡淡瞥他一眼,精准拆台:“上次你也是这么说的。”
带土瞬间语塞,瞪着卡卡西半天说不出反驳的话,模样幼稚又好笑。
喧闹过后,晚风变得柔和舒缓。琳浅浅笑着,从随身布包里取出一件叠得整齐的浅青色棉质护额衬垫,面料柔软透气,边缘缝着细密平整的白色针脚。她双手捧着递到卡卡西面前,眉眼温顺细腻:“恭喜你正式成为下忍,这是我为你准备的礼物。以后执行任务长期佩戴硬质护额,额头容易磨得发红刺痛,垫上这个会舒服很多,透气性也好。”