高庭的清晨弥漫着玫瑰与泥土的芬芳。戴蒙、雷妮拉与兰娜儿在缀满繁花的长廊下,正式拜会城堡的主人——年幼的高庭公爵莱昂诺·提利尔,以及他的母亲,摄政的莱莎夫人。
他们昨日抵达时己近深夜,小公爵早己在母亲陪伴下安寝。此刻,这位约莫七八岁的男孩正在主堡旁侧阳光充沛的花园里奔跑,金色卷发在阳光下跃动,几名侍女与学士小心看护着。
“请这边来,殿下,亲王,夫人。”引路的管家将三人带至花园边缘一座爬满紫藤的白石亭阁。亭中圆桌上己备好茶点。
莱莎夫人己在亭中等候。她起身行礼,动作流畅柔美。这位摄政夫人拥有河湾地女子特有的丰腴之美,身段在象牙色长裙下曲线玲珑,笑容温婉,眼神却精明。
“雷妮拉公主,戴蒙亲王,兰娜儿夫人,欢迎来到高庭。”她的声音柔和,“请原谅我儿子莱昂诺的失礼,他毕竟还是个孩子。”
雷妮拉回以标准的微笑:“健康的孩童是七神最好的馈赠。我们很高兴见到他。”
寒暄后,雷妮拉提及小公爵父亲曾向她宣誓效忠,并期望莱昂诺未来能重申这份忠诚。
莱莎夫人浅绿色的眼眸微动,轻叹道:“公主殿下,您记得先夫的誓言,我感激不尽。只是摄政不易,一个妇人维持高庭体面己是不易。王国的未来风向,牵动着西方领主的心。”她话未说尽,但亭中人都明白那指向红堡里围绕王后阿莉森与王子伊耿的圈子。
雷妮拉平静回应:“正因如此,坦格利安家族更需团结真正的朋友。龙与玫瑰的友谊,不该因风雨褪色。”
莱莎夫人凝视雷妮拉片刻,欠身道:“高庭从未忘记对铁王座、对正统继承人的责任。待我儿年岁稍长,必完成这庄严仪式。”
意向达成,氛围稍缓。戴蒙适时开口,切入实际话题。
“夫人,我的领地百废待兴,需大量粮食补给。高庭是七国粮仓,我们希望建立稳定贸易。”
莱莎夫人眼中精光一闪:“能为亲王的新领地略尽绵力,是高庭的荣幸。不知亲王需要多少?”
戴蒙报出数字:“首批需要谷物十万吨,腌肉一千吨。价格可按市价——谷物每斤五铜币,腌肉每斤两银币。但我们需要最优先供应权。”
这个数量惊人,即便按市价也是笔巨款。莱莎夫人指尖轻点桌面,沉吟片刻,抬眸时眼中算计更甚:“亲王手笔确实惊人……不过,十万吨谷物,一万吨腌肉,这几乎要动用高庭及附属封地现有存量的一半。集中调度如此巨量物资,不仅需要协调数十个仓库、数百支车队船队,还可能影响对其他领主乃至君临的正常供应,其中的风险与额外耗费……绝非小数。”
她身体微微前倾,语气柔和却坚定:“亲王,高庭珍视与您的友谊,也愿全力支持。但这价格……恕我首言,若不上浮至少一成,我很难向封臣与商人们交代,也无法保证能调动足够的资源,来满足您‘最优先’且如此庞大的需求。”
戴蒙早有准备,面色不变:“夫人,长期稳定的巨额订单,其利润远胜零散售卖。价格提高百分之十……可以。但我需要明确的保证:未来三年,高庭产出粮食的至少三成,必须以约定价格优先供应我的领地。无论收成丰歉,无论其他买家出价多高,我们的订单必须首先、足量满足。”
莱莎夫人眼中闪过一丝讶异,随即化为更深的欣赏。她权衡着:价格提高一成,利润丰厚;锁定三年优先供应,虽然可能错失某些短期高价机会,但有了稳定的大主顾和现金流,对领地长远规划利大于弊。尤其对方是戴蒙·坦格利安——这位亲王如今风头正劲,领地扩张迅速,未来的需求只可能越来越大。
她展颜一笑,这次的笑容少了几分客套,多了几分达成重要交易的愉悦:“亲王不仅勇武,更懂经营。好!就依您所言,价格上浮百分之十,高庭以金玫瑰之名起誓,未来三年,只要土地仍产粮食,河湾地最的麦穗、最上等的腌肉,必将最先、最好地送达您的港口。”
她亲自为戴蒙斟满酒杯:“为我们的合作。”
饮下一口酒,莱莎夫人的目光在戴蒙脸上停留片刻,忽然轻声感叹:“看到亲王如此为领地与家族未来深谋远虑,真是令人敬佩。说起来……”她眼波微转,似不经意地瞥了眼花园里奔跑的儿子,声音压得更柔,“像您这样威震西海的男人,血脉的延续尤为重要。高庭的玫瑰不仅盛产粮食,也以养育健康强壮的后代闻名呢。”