“这村子是什么情况?”洛江晚坐在一块倾倒的树干上,看着一旁的王家孩子问道。
“怪物,身上有浓密的黑气,只要沾染上那黑气,先是高烧不退浑身无力,然后是止不住的咳嗽和呕吐,最后整个人变成一滩烂泥,神仙来了也救不回来。”
“你见过那怪物?怎么这么肯定。”
“长辈们都这么说,他们说只有小孩子才能看见那怪物,长大的人都看不见。我已经是个大孩子了,所以我也没见过。”
“是从什么时候开始的,我是指第一个高烧不退的人。”
“某一天开始,村里人就大范围的开始发烧,一户接着一户,从村子的西南角开始不断扩散。我本来是和爹一起回村踏青的,当时借住在东北角的叔叔家,消息刚传出来的时候我爹就发现不对劲了。他把我送回安县,自己留在了村子里。
自从堂哥去世,我们家就只剩我和我爹两个人,我等了五日都没见他回来。便雇了人把我送回王家村,等我到的时候村子里就没剩下多少能走动的人了,死的人被扔在村外的土地上,活着的人也只是在床上苟延残喘,进气多出气少,眼看是不行了,和传言一模一样。
我爹为了帮助村里人,生了病还在四处忙活,某天走路时没踩稳,跌进河里淹死了。我有心找他们帮忙捞尸,可没一个人愿意出手相助。”他的脸上满是悲伤的神色,眼底像是一块万古寒冰,毫无悲伤之意。
“所以你们才从王家村逃出去,刚好撞上了我们?”忻梦遥问道。
“他们不全是王家村的,还有隔壁几个村以及安县一些人家。”
“你爹也是为了百姓,等一切结束,我会为他立一块碑的。”小船道。
“王泽谢过诸位。”王泽学着大人的样子对几人行了一礼,然后道:“那妖怪肯定还潜伏在村子里,你们还是快些离开吧,去哪里都好。”
“你方才说,最开始是从西南角那片蔓延开来的对吧?”虞晚霜看向了西南方向的几个房子,那里地势平坦,连绵地建了许多房屋,人口十分密集。
若是瘟疫从这里开始传染,难怪会这么快蔓延到整个村子。
“对,他们的尸体还是我看着下葬的。”
“那就去看看吧,梦遥你把我们先前准备的面巾给我。”
虞晚霜和几人都戴上面巾,向西南而去。
“你觉不觉得,我们这样很像一伙江洋大盗?”洛江晚边走边说。
“你的嘴真是半点也闲不下来,怎么没一句好话?”忻梦遥白了他一眼。
“开个玩笑嘛,不然气氛也太冷了,我有些心慌啊。”洛江晚抖了抖,分明是七月里,却感觉有一股刺骨凉风吹过。
“胆子这么小,亏你长得人高马大的。”虞晚霜道。
“我哪里怕了,我这是怕你们有危险,时刻注意着四周的环境好保护你们,这都不懂。”洛江晚一脚踩到了地上凸起的一块石头,踉跄了几步最后还是小船扶住了他。
“小心些。”
“多谢小船兄弟,回去请你吃我们金陵的特色菜。”洛江晚蹲下身,把地上的那块石头捡起。
“你这是?”虞晚霜有些疑惑,莫不是这洛江晚还要把石头拿回家留作纪念不成?
“踩着的感觉不太对,所以拿起来看看。你们看这里,这是一种独特的石头,产自南疆的无花林,林中瘴气弥漫、巨木通天,野兽不得同行,唯有树木能生长其中。而这石头就长在林中最深处,唯有最熟悉地貌的老人才能开采,极为稀少。”
“所以呢?和这里又有什么关系?说不定是某个人从南疆带过来,不幸身死在这里,被人当作遗物埋入土中也有可能啊。”忻梦遥知道这石头,传闻拥有这种石头的人,能够终身免受病魔的侵蚀。
“不是,这无花石不仅极其稀少,而且还有一种独特的特性。它离开无花林越久,就会变得越坚硬,看这无花石的状态,只怕刚被开采出来不过一月。”
“你的意思是,有人知道这里有瘟疫,所以特意带了无花石?”虞晚霜问。
“正是,不过那人肯定没有想到,这瘟疫竟然如此恐怖,连无花石都没办法抵挡。”
“可是他为何要往有瘟疫的地方走,嫌自己的命长不成?寻常人遇到这种事情不都是能跑多远跑多远么,怎么还自己主动找上门来?”忻梦遥有些疑惑。
“你们看这口井。”虞晚霜绕过一片篱笆,走进院子里,里面有一口深不见底的水井,是这户人家用来取水的地方,井水清澈透着寒气。
“王泽,能否请你帮我个忙?”虞晚霜拿出一张纸,凭借着一路走来的记忆画出了王家村的地图,并在地图上标注了各户人家的房子的位置。