周六早晨七点半,千叶满是被一阵堪比工业革命的噪音吵醒的。
那声音从厨房方向传来——沉闷的轰鸣夹杂着某种高速旋转的尖啸,像是一台失控的直升机正在客厅里进行迫降训练。她睁开眼睛,盯着天花板愣了整整五秒钟,大脑在这种非人道的时间点拒绝提供任何合理的解释。
然后她闻到了咖啡的香气。
非常、非常浓郁的咖啡香气。
千叶满从床上坐起来,揉了揉眼睛,趿拉着拖鞋走向客厅。
厨房的操作台上,那台昨天刚寄到的全自动研磨萃取一体咖啡机正在全速运转——银色机身闪烁着专业级的光泽,指示灯有规律地跳动着,研磨仓里传来豆子被粉碎的清脆声响。而神威正站在咖啡机旁边,系着那条写着「催更万岁」的围裙,前爪抱胸,一脸严肃地盯着咖啡机的工作状态,仿佛在监督一台精密导弹发射系统。
「你在干吗?」千叶满问,声音还带着起床的沙哑。
「测试最佳催更咖啡浓度。」神威头也不回地说,「这台机器的研磨精度有30档可调,我昨晚研究了说明书,发现中等偏细的研磨度配合92度水温可以最大限度提取咖啡豆的香气物质——这对保持你的创作清醒度有决定性的影响。」
千叶满看了看操作台上摆开的阵仗:三个不同的咖啡杯里装着不同色泽的萃取液,旁边还放着一本摊开的笔记本,上面用工整的猫爪字记录着「测试批次A:研磨度5,萃取时间25秒」「测试批次B:研磨度7,萃取时间30秒」之类的数据。
「你做咖啡实验还做记录?」千叶满震惊道。
「这是投资回报率管理。」神威理直气壮地说,「川崎的投资款买了这台机器,我必须确保它的产出能够最大化提升你的写作效率。如果一杯好咖啡能让你每天多写500字,那这台机器的ROI就是正数。」
千叶满决定不再追问一只猫是怎么懂ROI的。她走进厨房,给自己倒了杯水,然后回到卧室打开电脑。
周六的更新还没发。
第四卷第二章——昨晚写到凌晨一点的那篇「裂缝图书馆」后续章节,她还需要做最后的润色。按照昨天的经验,读者对第四卷的反馈相当积极,评论区已经炸了——「工作不值得老师终于开始写正经裂缝探索了!」「等等,这一章描写得也太真实了吧,老师你真去过这种地方吗?」「我感觉这本书越来越像纪实文学了,是我的错觉吗?」
千叶满一边快速校对一边在心里吐槽:你们猜对了,但这不能怪我。
她把第二章的最后一段做了微调,检查了一遍标点和分段,然后在上午八点整准时点击了发布。
发布完成的那一瞬间,她习惯性地刷新了一下页面——评论区已经开始出现新的留言了。千叶满没继续看,关掉电脑,走回客厅。
神威已经完成了咖啡测试,正在往三个杯子里分别贴上标签:「浓度A」「浓度B」「浓度C」。看到千叶满出来,他用猫爪指了指中间那杯:「喝这个——B批次,平衡感最好。」
千叶满端起杯子喝了一口。然后她愣住了。
确实很好喝。不是那种「啊这是咖啡」的程度,而是「这咖啡为什么这么好喝」的程度。入口顺滑,苦味和酸味达到了某种微妙的平衡,余韵带着一点坚果的香气。
「……行吧,这机器买得值。」她承认。
神威的嘴角微微上扬,那是「我的投资判断又一次得到了验证」的表情。
千叶满端着咖啡杯坐到餐桌前,目光落在桌上那张印着淡金色花纹的表格上。
《跨空间窗口使用申请表》。
昨天通过便签纸通信拿到的天界官方文件。她昨晚睡前把它从裂缝那边拿回来了,想要仔细研究一下上面的内容。现在借着早晨的阳光,她第一次认真地读完了整张表格。
表格的设计倒是相当正规——A4大小的纸张,纸质很好,摸起来有一种介于纸和金属之间的质感。抬头是「天界设计部·窗口管理课」的打印字样,下方是一个带天界文字的徽标(看起来像是一个圆圈中间画着一扇窗户)。表格主体分为六个部分:
一、申请者基本信息。包括「姓名」「所属界域」「联系方式」「紧急联系人」。大部分都是常规内容,但「所属界域」那一栏的选项包括「人界」「天界」「地狱」「龙界」「妖界」「其他(请注明)」——千叶满默默地在「人界」上打了个勾。
二、裂缝使用目的。这一栏的选项相当丰富:「日常通行」「物资运输」「信息传递」「观察记录」「紧急避难」「学术研究」「其他(请注明)」。千叶满想了想,勾了「观察记录」和「信息传递」,然后在「其他」旁边手写了一句:「轻小说取材」。
三、预计使用频率。选项从「每日多次」「每日一次」「每周数次」「每周一次」「不定期」到「仅此一次」。千叶满选了「不定期」。
四、是否携带跨界生物。这个问题的下方有一行小字:「注:若携带跨界生物通行,需额外提交《跨界生物通行申请表》及《生物安全承诺书》。」千叶满看了看正在喝咖啡的神威,犹豫了一下,在「否」上打了勾——虽然神威就是地狱猫妖,但他平时在家待着,应该不需要走裂缝。
五、紧急联系人(天界侧)。这一栏的设计最离谱——它要求申请者提供一个天界侧的紧急联系人,包括姓名、部门和联络方式。千叶满盯着这一栏看了好一会儿,然后拿起笔在横线上写:「窗口管理课·三号窗口担当(姓名未知)」。
她觉得这应该够了——毕竟对方是第一个跟她建立通信的天界职员。
六、申请声明与签名。最后是一段标准的格式声明,大意是「本人承诺遵守天界设计部跨空间窗口使用管理规范,不得利用裂缝从事危害各界域安全的行为,如有违反愿承担相应责任」。千叶满在签名栏写下了自己的名字,然后看了看日期——周六。
「填完了?」神威凑过来看了一眼,然后发出了意味深长的哼声,「你确定那个『紧急联系人』的填法没问题?」
「总比空着好。」千叶满说,「而且说实话,我在天界也不认识别的人。」
她把表格折好,装进一个信封里——信封也是昨天从天界那边一起拿到的,淡金色的封面上印着同一个窗口徽标。一切准备就绪后,她换好衣服,准备出门。
「我先下楼去交个表,」她对神威说,「然后直接出发去伊豆那边。」
神威点了点头,然后又补充了一句:「带上便当。中午不回来吃饭的话别饿着。」
千叶满愣了一下——这只猫有时候真的像个老妈子。