时有浙妓温冷香者,寓于吴,有《咏柳絮》四律,沸传吴下,好事者多和之。余友吴江张闲憨素赏冷香,携柳絮诗索和。芸微(56)其人而置之,余技痒而和其韵,中有『触我春愁偏婉转,撩他离绪更缠绵』之句,芸甚击节。
明年乙卯秋八月五日,吾母将挈芸游虎丘,闲憨忽至曰:『余亦有虎丘之游,今日特邀君作探花使者。』因请吾母先行,期于虎丘半塘相晤,拉余至冷香寓,见冷香已半老,有女名憨园,瓜期未破,亭亭玉立,真『一泓秋水照人寒』者也。款接(57)间,颇知文墨。有妹文园,尚雏。
余此时初无痴想,且念一杯之叙,非寒士所能酬,而既入个中,私心忐忑,强为酬答。因私谓闲憨曰:『余贫士也,子以尤物玩我乎?』闲憨笑曰:『非也,今日有友人邀憨园答我,席主为尊客拉去,我代客转邀客,毋烦他虑也。』余始释然。
至半塘,两舟相遇,令憨园过舟叩见吾母。芸、憨相见,欢同旧识,携手登山,备览名胜。芸独爱千顷云高旷,坐赏良久。返至野芳滨,畅饮甚欢,并舟而泊。及解维,芸谓余曰:『子陪张君,留憨陪妾可乎?』余诺之。返棹至都亭桥,始过船分袂。归家已三鼓。
芸曰:『今日得见美而韵者矣,顷已约憨园,明日过我,当为子图之。』
余骇曰:『此非金屋不能贮,穷措大(58)岂敢生此妄想哉?况我两人伉俪正笃,何必外求?』
芸笑曰:『我自爱之,子姑待之。』
明午,憨果至。芸殷勤款接,筵中以猜枚(59)(赢吟输饮)为令,终席无一罗致语(60)。及憨园归,芸曰:『顷又与密约,十八日来此结为姊妹,子宜备牲牢(61)以待。』笑指臂上翡翠钏曰:『若见此钏属于憨,事必谐矣,顷(62)已吐意,未深结其心也。』余姑听之。
十八日大雨,憨竟冒雨至。入室良久,始挽手出,见余有羞色,盖翡翠钏已在憨臂矣。焚香结盟后,拟再续前饮,适憨有石湖之游,即别去。芸欣然告余曰:『丽人已得,君何以谢媒耶?』
余询其详,芸曰:『向之秘言,恐憨意另有所属也,顷探之无他,语之曰:﹁妹知今日之意否?﹂憨曰:﹁蒙夫人抬举,真蓬蒿倚玉树(63)也,但吾母望我奢,恐难自主耳,愿彼此缓图之。﹂脱钏上臂时,又语之曰:﹁玉取其坚,且有团(64)不断之意,妹试笼之(65)以为先兆。﹂憨曰:﹁聚合之权总在夫人也。﹂即此观之,憨心已得,所难必者冷香耳,当再图之。』余笑曰:『卿将效笠翁之《怜香伴》(66)耶?』芸曰:『然。』
自此无日不谈憨园矣。后憨为有力者(67)夺去,不果。芸竟以之死。
(1)衣冠之家:缙绅、士大夫之家。在古代,士以上的身份才有资格戴冠。
(2)脩(xiū)脯:干肉,旧时亦指敬送老师的礼物或酬金。
(3)约指:戒指。
(4)锦囊佳句:语出李商隐《李长吉小传》:『恒从小奚奴,骑巨驴,背一古破锦囊,遇有所得,即书投囊中。』唐代诗人李贺外出必带一锦囊,途中想到佳句,即写下放入囊中。李贺(字长吉)英年早逝,而陈芸后来也是中年病逝,故下文道『夭寿之机,此已伏矣』。
(5)合卺(jǐn):古代婚礼中的一种仪式。剖一葫芦为两瓢,新婚夫妇各执一瓢,斟酒以饮。卺,瓢。
(6)拇战辄北:猜拳总是输。辄,总是。北,败北。
(7)曩(nǎng):以往,从前。
(8)堂上:父母。此指公公婆婆。
(9)专役相迓(yà):专门派人来接。役,派遣;迓,迎接。
(10)原订:原来约定好的。
(11)戍人:古代驻守边关的将士。
(12)惺然:象声词。
(13)清斯濯缨,浊斯濯足:《孟子·离娄上》:『有孺子歌曰:﹁沧浪之水清兮,可以濯我缨;沧浪之水浊兮,可以濯我足。﹂孔子曰:﹁小子听之。清斯濯缨,浊斯濯足矣。自取之也。﹂』故轩名『我取』。
(14)射覆:古时的一种猜物游戏,用瓯、盂等器具覆盖一个物件,猜中者赢。常用来当作酒令。
(15)入彀(gòu):合乎一定的程式和标准。彀,箭靶。
(16)白乐天:白居易,字乐天。
(17)长卿:司马相如,字长卿,西汉著名辞赋家。
(18)鸿案相庄:指夫妻相敬如宾。典出《后汉书·逸民传·梁鸿》:『鸿家贫而有节操。妻孟光,有贤德。每食,光必对鸿举案齐眉,以示敬重。』
(19)忒忒:象声词。常用以形容心脏或肌肉的异常跳动。此处指小心谨慎的样子。
(20)不期然而然:不期望如此而竟然如此。
(21)天孙:织女星,民间相传,织女是天帝的孙女。古代女子于七夕祭拜织女,是为了祈求织绣手巧。
(22)幽闺绣闼(tà):指出身较好的未婚女子。幽闺,深闺,女子卧室。绣闼,装饰华丽的门。
(23)默证:默默地体悟。
(24)蓼渚(liǎozhǔ):草洲。蓼,水蓼,一年生草本植物,多生长在水边或水中。渚,水中的小块陆地,小洲。
(25)联句:古代一种作诗方式,由两人或多人共作一诗,每人出一句或多句,联结成篇。
(26)胁肩谄笑:耸起肩膀,装出笑脸。形容极端谄媚。
(27)大宪行台:官员巡游时的驻所。大宪,清代地方官员对总督或巡抚的称谓。行台,临时办公、居住的地方。
(28)月到波心:月亮映在水中央。宋代高僧翠岩可真禅师有偈:『无云生岭上,有月落波心。』