成人心理健康的界定不能直接推广到学前儿童身上。因为学前期，所有发展领域往往是交织在一起的。在谈及心理健康时，必然涉及学前儿童的各种健康问题，包括感知运动表现、早期社会关系及个体的情绪反应。2000年10月在“领先幼儿心理健康”会议上查理士·基纳（Charles Zeanah）和保拉·多尔·基纳（Paula Dyoel Zeanah）提出，幼儿心理健康是指在生物学、人际关系、文化的相关环境中适当发展的幼儿的情绪和社会能力状态。美国0～3岁任务联合机构（Zero To Three Task Force）则把幼儿心理健康定义为幼儿情绪—社会—行为健康：在家庭、社区和对幼儿的文化期望的背景下，儿童从出生到6岁在体验、调节和表达情绪，形成亲密的安全的人际关系，探索环境和学习方面一直发展的能力...