，探春的相公周姑爷带了几位海疆上的朋友来荣府，众人到大观园玄武湖畔，见到火炮轮船，不禁都啧啧称奇。宝玉领着上船，在船上直观体验火炮发射，更是把众人唬得目瞪口呆。 下船后，众人来到藕香榭坐下。周姑爷先一一介绍这几位朋友，都是海疆上的巨商。原来自宝玉弄的火炮轮船朝廷安排在海疆舰船上仿制，这些商人探听到情况，认为这里有着巨大的商机，就寻上了周姑爷的门路来拜访宝玉。 宝玉了解后，笑道：“你们要做这些火炮轮船，可是要耗资巨大，收益哪里来呢？”一个青年商人答道：“二爷不用担心，有这火炮轮船，就无惧东洋海盗、西洋匪徒，我们在整个海域都可以横行。现在东瀛虽然锁国了，但南洋那边有着众多国度，更可经麻六甲海峡，直通天竺、西洋。海上丝绸之路，更胜陆路，这里可说有着无限商机。” ...